Фил добился своего. Получил и успешно выполнил первый солидный заказ. Засветился в кругу богатеньких дам. Что еще нужно для начинающего художника?

Мы тихо беседовали, а потом Фил сказал:

– Малыш, ты знаешь, с тех пор, как я тебя встретил, моя жизнь сильно изменилась. Ты моя муза, мое чудо, моя любовь. Я не могу ни дня без тебя, – он сделал паузу и внимательно посмотрел на меня.

Не верю своим ушам. К чему это он ведет? Небольшая паническая атака, и в животе что-то сжалось. Я с трудом улыбнулась.

Фил откашлялся:

– Вселенная дала мне возможность сделать следующий важный шаг, – Фил взял мою руку в свои ладони и поцеловал.

Потом он наклонился, пошарил под диваном и выудил что-то маленькое. Я разглядела небольшую бархатную коробочку. Сердце бешено заколотилось. Меня пробрал холод. Фил ловко открыл коробочку, и внутри блеснул округлый металлический предмет – кольцо. Я растерянно глянула на Фила.

– Дорогая, любимая Олечка. Прошу тебя стать моей женой, стать моей до конца наших дней.

На меня обрушился такой поток чувств, что перехватило дыхание. Мысли беспорядочно и с бешеной скоростью сменялись одна за другой. Передо мной мелькали хаотичные образы – лица, события. Наконец, я закрыла глаза, глубоко вздохнула и посмотрела на Фила.

Сейчас я могу все разрушить или сделать шаг вперед, позабыв о его и моей ошибке.

Выбор сделан.

– Конечно, я выйду за тебя.

Фил осторожно достал тонкое изящное колечко и одел мне на безымянный палец правой руки. Его губы коснулись моего запястья, где пульсировала под кожей маленькая артерия. Язык, щекоча и лаская, рисовал узоры на моей коже. Поднимаясь все выше и выше, проложил дорожку к сердцу.

Мы были помолвлены.

Прошло девять месяцев. Заявление в ЗАГС мы давно подали. Шли приготовления к свадьбе. Торжество состоится через две недели.

Утренний промозглый город неприятно окутывал туманной дымкой. Я шагала на работу, чувствуя опустошение внутри. Контроль над жизнью потерян. События сменяются слишком быстро.

Много лет я жила как законсервированная. Ничего грандиозного не происходило. Будние дни чередовались с выходными. Учеба в институте, студенческая жизнь. Затем работа. Все так предсказуемо, спокойно. Знакомства с новыми людьми редки. Одни и те же лица. Так и должно было быть.

Но что произошло за последний год? Тяжелый заржавелый локомотив, со скрипом, сдвинулся с места, и начал безостановочно двигаться, набирая скорость.

Я должна быть счастлива. Скоро свадьба.

Только радости не было. Потому что мой секрет, моя тайная связь могли в любой момент открыться.

Меня не терзали муки совести, нет. Я чувствовала тоску по человеку, которого могла выбрать. Но не выбрала.

Три месяца до помолвки измучили меня. Столько холода и отчужденности, недоверия и тоски. А потом, это предложение.

Мыслей об отказе не было. Я любила Фила. Привыкла, что он всегда рядом.

Мы пережили вместе так много. И регистрация отношений – всего лишь следующий шаг. Но отчего-то я была растерянна.

Что же изменится в нашей жизни? В ближайшее время немногое. Тему детей мы уже обсудили и решили не торопиться. Были намечены планы, и в них ребенок не входил.

Сначала мы поедем в Новую Зеландию. Путешествия затратны, тяжелы физически. И лучше ездить, пока нас двое.

А еще, Фил говорил, что пора обзаводиться собственным жильем. Съемная квартира забирает много денег, которые могли идти, как ипотечные.

Материальная составляющая – основа переживаний и сомнений молодых пар.

Но был и мой личный список дел.

Глеб. Та ночь не шла из головы. Даже, целуя Фила, я иногда вспоминала о другом. Почему? Зачем я это сделала? Неужели алкоголь делает меня настолько безвольной? Но, нет.