Я уверен, что когда-нибудь этот абзац станет частью другого рассказа и пишу его только для того, чтобы как-то закруглить своё повествование. Когда к человеку приходит зрелость? Думаю, когда он осознаёт, что созерцание может быть не менее привлекательным чем действие. И когда начинает строить планы. Молодости не свойственна наблюдательность, ей некогда планировать. Молодость торопится наслаждаться жизнью во всей её непредсказуемой изменчивости, она эгоистична – ей нет дела до окружающих. В этом её природа и мы не можем осуждать её за это. Но сами будем пользоваться преимуществами зрелого разума, способного наблюдать, собирать, копить, осмысливать, подытоживать, а затем обобщать, додумывать и облекать сначала в слово, а потом в форму. И пусть молодость сумеет воспользоваться плодами наших трудов.

Первый день весны. Утренняя толкотня у Трёх Вокзалов. За полуторачасовую поездку в комфортной, даже уютной «Ласточке» мы увидели снегопад во всех проявлениях. Крупный, хлопьями в половину ладони, на редких коротких остановках; вихрящийся у окон и пушистый при наборе скорости и торможении; мелкий и колючий, несущийся косыми волнами, когда мы летим сквозь него на скорости 155 км/ч; порою плотный и густой настолько, что не видно ни земли, ни неба. Мы выходим на заснеженную вокзальную площадь областного центра. Древний город встречает метелью и вторым завтраком в Макдональдсе. Вообще-то, я считаю, что есть в Маке не патриотично и сам туда никогда не хожу, но мы с детьми, а дети любят американский общепит.

Короткая поездка на такси, и мы в городском саду, воспетом когда-то знаменитым шансонье. Идёт снег, в голове звучит вальс, и я подпеваю вслух:

…В городском саду падал снег,

Я по снегу к тебе бреду…

Как под музыку падал снег

В городском саду…

Волга скованна льдом, огромное количество диких уток, косяками бродят по заметённой набережной. Молодая симпатичная мамаша бросает им кусочки батона, а её дочь-трёхлетка в розовом комбинезончике, смешно бегает среди птиц, которые отходят ровно настолько, чтобы не наступили, и тут же садятся в снег, поджимая перепончатые лапы и прячут их в глубокой пух под брюшком.

Здорово метёт, погода не для прогулок. Мы фотографируемся у памятника тому самому шансонье, покупаем в киоске местные сувениры и магнитики на холодильник. Дочь совершенно счастлива, болтаться по кафешкам и покупать всякую чепуху её любимое занятие.

Снова такси, поездка на городскую окраину. Калитку отворяет молодая восточная красавица и, ослепительно сверкая зубами, приглашает в дом. Рядом с ней деловито крутится, принюхиваясь к нам, кобель немецкой овчарки, такой же крупный и пушистый как наш Мишка. … А наш—то красивее на морду.

– Проходите в дом, я их туда отнесла – позвала за собой красавица, взмахнув бархатными ресницами.

По полу гостиной перекатываются три чёрных пушистых колобка.

– Вот, выбирайте. Осталось три девочки – объяснила хозяйка, расширив и без того огромные персидские глаза – было пять мальчиков и пять девочек, а осталось по три. Быстро разбирают. И все иногородние.

Мы, наконец, решились приобрести невесту для нашего Мишеньки. Искали по объявлениям, чтобы была такая же волосатая и породистая, а нашли через знакомых собачников. То, что из другого города, даже хорошо – исключается возможность близкородственного спаривания. Сын сговорился с хозяевами и в назначенный день мы всей семьёй махнули за щенком.

Дочь не могла дождаться. Она считала дни. Она вынесла всем нам мозги бесконечными разговорами, суетой, связанной с приготовлениями, покупкой мисок, игрушек, одноразовых впитывающих пелёнок и ошейников. Благодаря её настойчивости были скатаны ковры по всему дому и собран детский вольерчик из деревянных реек. Дочь постоянно требовала созывов семейного совета, где основной повесткой был выбор имени для нашей новой питомицы. За два дня до поездки, на последнем заседании, после рассмотрения вариантов – Муся, Булка и Пипетка, была принята резолюция, в соответствие с которой прения прекращались вплоть до знакомства с предметом обсуждения.