— Это плохо. Как сейчас себя чувствуешь?

— Уже лучше, спасибо. Что-то случилось?

— Нет-нет. Хотел сказать, что прочитал рукописи, что ты выбрала.

— И?

— И завтра у тебя еще одна встреча с одним автором. Я скинул тебе все на почту. Выздоравливай!

— Я поняла. До свидания!

Так. Нужно приводить себя в порядок и подготовиться к завтрашнему дню. Выглядеть я должна бодрой и собранной. А это значит что? Что у меня есть веская причина отказать Краснову во встрече.

Даже настроение стало лучше, не придется придумывать отговорки.

Ближе к вечеру телефон завибрировал, оповещая о входящем сообщении. Илья. Как и предполагала.

«Ялта, в 20:00»

«Я не смогу, поужинай без меня!»

Нажимаю отправить и довольно улыбаюсь. Не знаю, чего именно он хотел от этой встречи и о чем поговорить, меня это больше не должно волновать. Перебесится и потеряет интерес.

Я знала его характер и потому ждала от него сообщения еще минут десять. Но к счастью, он так и не написал.

Само собой! Он ведь не бегает за женщинами…

От вечерних забот отвлекает звонок в дверь. Завязываю тесемки халата плотнее и иду в прихожую. Кому-то не терпится, снова раздается очередной звонок.

— Иду!

Наверное, соседка. Лизи говорила, что на днях нужно будет платить за новый домофон. Открываю дверь и тянусь за кошельком.

— А ты всех гостей так встречаешь или только меня?

Я замираю, понимая, чей голос сейчас услышала. Илья вот-вот собирался переступить порог моей квартиры.

— Стой! — выставляю перед собой ладонь.

Он замирает, удивленно выгибает бровь, затем перешагивает порог и закрывает за собой дверь.

— Ну-ка развернулся и вышел!

В этой квартире могут быть только я и Лизи.

— Раз ты не идешь на ужин, то ужин идет к тебе! — избегая моего взгляда, разувается.

— Ты не можешь вот так вламываться ко мне домой! — еще больше злюсь. — И как ты узнал, где я живу?

— Думаешь, для меня это составило хоть какую-то трудность? — усмехается он.

— Придется менять квартиру…

Приперся в мою квартиру! Боже, как это злит!

— Ты что-то сказала? — склоняется и по-мальчишески смотрит на меня.

— Ты все равно не уйдешь, как бы я тебя ни просила?

— Нет! — сразу отвечает. — И лучше не будем терять время.

— Черт!

— Ни черт, — усмехается, — Илья!

— Очень смешно. Проходи в гостиную, я переоденусь. У меня немного времени, завтра тяжелый день.

Старалась поставить шаг уверенно, ведь знала, что он провожает меня взглядом, я чувствовала это. И стоило мне зайти в свою комнату и скрыться от его глаз, ноги почти сразу задрожали и подкосились. Прислонилась к двери, закрыла лицо ладонями и тяжело выдохнула.

Лучше бы я пошла на этот чертов ужин, тем более ресторан популярный. Хотела сделать как лучше, а получилось как обычно. И вот как теперь быть? Мы с ним одни. В моей квартире. Даже Лизи отпустила!

Быстро начала перебирать гардероб. Время в данный момент играло особую роль. Мало ли, зайдет сейчас, а я почти голая. Останавливаю выбор на обычном, простом сарафане до колен. Быстро надеваю и, собравшись с мыслями, выхожу из комнаты.

— Надеюсь, ты любишь суши? — широко улыбнувшись, спрашивает.

— Вообще-то нет! Но я потерплю!

Вижу, он не ожидал такого ответа. Но недовольство сдержал. Мол, правильный выбор, терпи, если я постарался. Я отвела взгляд от него, но успела заметить, как потемнели его глаза.

— О чем ты хотел поговорить? — прозвучало довольно холодно, но именно так я и планировала.

— Чем же я тебя так обидел, что ты так ненавидишь меня? Мы же мирно разошлись!

— Ты бы предпочел истерику? Я бы нет. Но благодаря твоим планам, мне пришлось дольше играть свою роль.

— Я должен был что-то придумать и что-то сказать. Как бы ты поступила на моем месте?