– Здравствуй Светик, здравствуй родная!

– Привет, мамуль. Как ты, в порядке?… Папа дома?

– В порядке, в порядке. Папы нет. У него опять,… ну,… что-то на работе…. Вызвали, в общем….

– Жаль, соскучилась, по вам обоим. А как он себя чувствует, ну, в смысле здоровья, да и настроения?

– Почему ты спрашиваешь? Он у нас, по-моему, на здоровье никогда не жаловался. И сегодня с утра…. Бодр и весел, как всегда….

– Ну, вот и хорошо! Хорошо. А-то…. Я….

– А ты как? Как в институте? Да и вообще….

– В институте…. В институте…. – Вешает ветровку, сбрасывает туфли, залезает в свои привычные тапочки. – Ну-да,… всё хорошо в институте…. Без проблем. Каникулы закончились…. Лекции, практика, семинары, всё своим чередом – всё пучком…. Мамуль, ну, нормально всё.

Вика внимательно наблюдает за дочерью. В Светке явные перемены. Похудела? Осунулась? Да нет, не скажешь. Просто, как будто, глаза стали больше, глубже,… и взгляд, какой-то ненаправленный, куда-то в себя. Румянец. Полуулыбка блуждающая. Рассеяна и одновременно возбуждена. Как-то озирается вокруг, будто всё впервые видит. Настроение задумчиво-приподнятое. Такое ощущение, что у неё внутри сжатая пружина, и ещё, будто светится вся.

– Свет,… кто он?

Дочь изображает гримасу удивленного непонимания.

– Кто – он?

– Ну, – он….

– Не понимаю….

– По-моему, ты влюбилась.

– Да-а-а?… Ты думаешь?

– Во всяком случае, очень похоже. Симптомы, так сказать, налицо….

– Не знаю, я пока не поняла.

– Боже, разве это – можно не понять?… Но, он-то появился?

– В общем, да. – Света задумчиво. – Да…. Да…. Появился…. Но….

– И что?

– Что – что?

– Он объяснился тебе?… Он…. влюблен в тебя?

– Причем тут это?!.. У нас вообще с ним ничего не…. Ну, в общем…. Трудно объяснить…. Но, я ему небезразлична, совсем не безразлична, это я точно почувствовала. Хотя, мне кажется, он…. Он способен любить…. вообще всех, всё человечество….

– То есть это у тебя – не вспышка ответных чувств?… Ты сама, первая?

– Не знаю я пока, что это! Не знаю….

– Ты не пыталась как-то ему ну…. намекнуть, объясниться?

– В чём объясниться, мама?!.. Может, я и влюбилась, но…. Но как-то не так!… Я бы даже сказала, вообще не так….

– Что значит – не так?

– Я готова ловить каждое его слово! Готова разговаривать с ним вечность! Готова за ним – хоть на край света! Но я не представляю себя в роли его жены! Не представляю себя с ним в постели. Не представляю себе, что у нас могут быть общие дети! Не представляю!

– Почему? Он что, безобразен, или?…

– Почему – безобразен? Нет. Он очень привлекателен и, в общем,…. даже красив,…. Даже, не в общем, он реально красив. Высок ростом и находится в отличной физической форме. А уж умен!… Не просто умен! – Мудр!…

– И что же тогда с тобой?

– Не з н а ю!

– Сколько ему лет?

– Это важно?! Ну,… Ну, он…. старше меня…. На…. двадцать,… на двадцать с небольшим…. Это важно?!

– На двадцать?… Двадцать…. Хорошо бы ещё уточнить, на сколько с небольшим. Хм…. Да, милая, это важно…. В этой стихии неважного не бывает. Видишь ли, теоретически, он годится тебе в отцы…. В отцы…. М, да…. С другой стороны, история человечества наверняка изобилует примерами счастливых супружеских пар с ещё большей разницей в возрасте.

– Мама! Ну, каких супружеских пар?! Ты слышишь, что я тебе говорю?! Я не представляю себя его возлюбленной! Мне двадцать два года. Ты не ханжа, и я тебе скажу! Ты же знаешь, что у меня уже было…. ну,… пусть неудачно,… но было, и я вполне могу понять, хочу ли близости с конкретным мужчиной. Но, в данном случае, моё чувство к нему напрочь лишено хоть какого-то чувственного оттенка. И, при этом, моё отношение к нему иначе, как любовь – не назвать. Я не понимаю сама себя!