– Еще раз поздравляю вас за такой прорыв в науке! Вы молодец!

– Благодарю. – гордо ответил он.

Некоторое время они все еще беседовали, пока кофе на его столе не остыл окончательно. Вернувшись в кабинет, Сперанский первым делом сделал глоток из своей кружки, но тут же выплюнул все обратно.

– Холодная гадость. – Ругнулся он, взял кружку и вылил остывший кофе в раковину, попутно нажав кнопку включения чайника. Тот зашипел, а Сперанский подошел к окну, приоткрыл дверцу и выглянул наружу. В этот день погода была солнечной, и от вчерашнего дождя уже не осталось и следа. Он вздохнул и закрыл глаза. Нужно было как-то сосредоточиться на работе, но как он не знал. Тяжело было думать об одном, когда в голове крутилось множество разных мыслей совсем о другом. Ведь конечная цель его трудов пока еще не была достигнута. Он снова вздохнул, и сев за стол, тут же погрузился в какие-то расчеты.

В среду в институт приехал один из предполагаемых инвесторов – Никифоров Олег Павлович, крупный бизнесмен. Переговоры длились чуть больше часа, и Сперанский всеми силами старался вникнуть в суть, но мысли уводили его далеко за пределы стен кабинета.

«Во всяком случае, – думал он, – у меня еще будет вторая попытка. А пока сосредоточусь на своих делах».

В пятницу прибыл и второй инвестор. Сперанский был очень удивлен, когда войдя в переговорную, он обнаружил сидящего за столом юношу в клетчатом жилете. Некоторое время он стоял в дверях, рассматривая его и не решаясь войти, но потом все же прошел и занял свое место.

– Приветствую вас, – поздоровался юноша и пожал академику руку.

– И я вас, – ответил Сперанский, – но когда вы задавали мне вопросы на конференции, я и не думал, что вы занимаетесь инвестированием.

– И это хорошо, что не думали. Обычно, когда люди узнают, что могут получить от нас деньги на свой проект, они перестают нормально общаться. Пытаются угодить и из кожи вон лезут, чтобы ублажить меня своими речами. А в вас я ничего подобного не заметил. Лишь рвение к науке.

– Похвально Лев Николаич! – фамильярно отозвался руководитель, положив при этом руку на плечо академика. Сперанскому не особо понравилось такое поведение, однако сейчас он ничего говорить не стал. Ругаться на людях было не в его манере, хотя обладая невероятным чувством такта, вряд ли ситуация изменилась бы, окажись они сейчас вдвоем. Сперанский не питал теплых чувств к своему начальнику, потому как считал, что лавры от научных достижений своих сотрудников Степан Сергеевич получает незаслуженно. Как говорил Сперанский – сидеть и протирать штаны способен каждый. Однако на работе он всегда старался поддерживать с коллегами хорошие отношения.

– Позвольте спросить, чем же вас так привлекло мое изобретение? – поинтересовался академик у гостя.

– Хм, видите ли, я всегда готов вкладываться в проекты людей, способных изменить этот мир. И вас я вижу именно таким. Думаю, мне всегда хотелось стоять на пути прогресса, – задумчиво подытожил он.

Порфенов вдруг заметил, что лицо ученого выражало некое смятение. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, после чего он улыбнулся и беззаботным тоном сказал:

– Вы желаете меня о чем-то спросить?

– Да, простите, возможно это невежливо с моей стороны, но я пытался угадать сколько вам лет.

– Двадцать шесть. – быстро ответил тот, – наверняка вас интересует вопрос как я связан с фондом и откуда у меня деньги? Все просто. Это фонд моего отца. А я работаю на него.

– Прошу прощения, если я вас обидел. – замялся Сперанский.

– Нет, нет, что вы. В конце концов, договор подписывают две стороны. И я понимаю, что вам тоже хочется быть уверенным в нас.