Так мы и стояли: парализованная я и семь хищников, алчно сверкающих поразительными голубыми глазами. Прощай, Мотя, ты прожила недолгую, скучную жизнь!

Где-то вдалеке резко крикнула птица, и меня словно включили. Из горла вырвался истошный крик, плавно перешедший в визг, я развернулась и сорвалась с места, продолжая оглашать лес пронзительными воплями.

Так быстро я еще никогда не бегала! Ловко лавируя меж деревьев и перепрыгивая через препятствия, я неслась и неслась вперед, не обращая внимания на хлещущие по лицу ветки. Меня гнал вперед страх, он придавал мне сил, а звуки погони за спиной напрочь отбивали мысли об усталости.

Но Мотя и спорт все же понятия не очень совместимые, и вскоре ноги у меня начали заплетаться, дыхание сбилось, в боку закололо. Я оглянулась, надеясь, что хищники отстали. Зря надеялась, ибо волки были уже близко, они явно не собирались прекращать погоню за добычей.

Не надо было мне оглядываться. Я осознала свою ошибку, когда споткнулась о корень дерева и плашмя рухнула на землю.

Прямо надо мной слышалось легкое дыхание моих будущих убийц. Странно, псиной почему-то совсем не пахло. Мотя, ты дура! Думаешь о каких-то глупостях, когда с жизнью пора прощаться. И ведь не было в ней ничегошеньки хорошего, интересного, захватывающего. И вспомнить-то особо нечего, кроме, пожалуй, последних нескольких дней.

Что-то подцепило меня за шиворот и перевернуло на спину. Не открывая глаз, я с ужасом ждала, когда на моей шее сомкнутся смертоносные клыки.

– Прекрати орать, дурында! И открой уже, наконец, глаза! – велел мне хрипловатый человеческий голос.

И только тогда я поняла, что до сих пор издаю звуки пароходной сирены. Надо же, я и не знала, что умею так вопить – полчаса без перерыва и без забора воздуха.

Глаза-то я по приказу приоткрыла, но тут же пожалела об этом. Над моей валяющейся тушкой навис все тот же огромный волчара и смотрел вроде бы даже без злобы и кровожадности. Оказывается, голубым у него был только один глаз, другой же скрывал в своей черноте все глубины космоса.

– Ну, очнулась, глупая человечка? – почти ласково спросило чудище. – Давай, поднимайся!

Оно со мной разговаривает? Полный капец! Хотя, чему я удивляюсь, Снежок-то наш ого-го какой говорливый.

Я кое-как поднялась и, боясь пошевелить хоть пальцем, смотрела на своего страшного собеседника. Что будет дальше? Жрать меня вроде как не собираются, но зачем тогда за мной бежали? Может, мне попросить разрешения убраться отсюда восвояси?

– Как ты, дурында? – заботливо спросил волк. – Как себя чувствуешь? Хоть что-то понять ты в состоянии?

– Я… Да… Нет, то есть, не слишком, но… – смогла я пролепетать лишь нечто несвязное.

– Все ясно с тобой, человечка, – вздохнул хищник. – Ладно, мы подождем, а ты лучше приведи свою подругу. Поняла? Идти куда, знаешь?

Я беспомощно огляделась и поняла, что обратную дорогу на полянку ни за что не отыщу. Прав санитар леса – дурында я и есть, вот и заблудиться умудрилась!

– Нет, наверное. Простите уж…

– Понятно, – правильно понял мое замешательство волк. – Значит так, вон за тем деревом повернешь направо, а потом пойдешь прямо, никуда не сворачивая. Прямо, поняла?

Я ошалело кивнула, резко развернулась, наткнулась на еще одного волка, отшатнулась, упала, потом подскочила и побежала прочь.

– Да не торопись ты, дурында, а то так и будешь падать! – неслось мне вслед насмешливое напутствие волка с разными глазами.

Но меня не трогало его ехидство. Скорее, скорее найти своих! Я снова бежала, перепрыгивала через препятствия, как резвый сайгак. Хорошо, хорошо, как толстый сайгак. Да я за один только этот час пробежала больше, чем за все предыдущие годы! В боку опять кололо, одышка разбушевалась, мысли путались. Надо срочно предупредить остальных, что в лесу обретается стая волков-гигантов и явно что-то недоброе замышляет. Все вместе-то мы с ними справимся. Мирку им позвать! Ага, сейчас!