– Может, сюда тогда и Сильвера позвать? – спросила я.

– Зачем, он же всё сразу отменит. – заметила Лоза.

«И правильно бы сделал.» – подумала я, но никуда не пошла. Идти к Сильверу уже поздновато, да и он ещё на собрании. Не хотелось прямо перед ним перекинуться в снежного зверя. Да и перед подругами не хотелось. Но куда бежать я ещё не придумала. Кругом за кустами ходили люди, до леса далеко. Если бы получилось проводить всех остальных по домам, то можно было бы прямо отсюда выкопать траншею до самого леса. Но пока успехи были нулевые.

– Неужели совсем не страшно? – спросила я зловещим шёпотом.

– Страшно интересно! – было мне ответом. – Никто точно не знает, как выглядит снежный зверь, а мы можем увидеть.

– Ладно, только я в этом не участвую. – отозвалась я, увидев, что солнцу осталось заходить секунды, а потом настанет время оборота.

– Как хочешь. – отозвалась Ази. – Потом тебе расскажем, что видели.

Времени на разговоры не было. Я отошла подальше, теряясь в кустах, насколько это было возможно. Оборот не заставил себя ждать. За спиной раздался какой-то удивлённый звук, середина между «ах» и «ой». Похоже, кто-то решил пойти за мной и всё же увидел оборот. Надо было ещё час назад уйти, тогда бы успела до двора дойти и там скрыться. Не подумала, что они настолько смелыми окажутся. А зря. Оглянулась на Киру и остальных, подоспевших на звук.

– Ракель? – спросила Ази, разглядывая что-то у меня на шее.

Поглядела вниз и заметила лавовый камушек на верёвке. Только по нему меня сейчас и можно узнать. Обычно я всегда снимала этот амулет перед прогулкой, чтобы не потерять и не привлекать внимание ярко-оранжевым цветом. А сейчас из-за суеты так и осталась с ним на шее, сразу разрушая все мифы о неуязвимости людей с такими амулетами. Правда, разбегаться от ужаса никто не спешил, все замерли и разглядывали меня. То обычных волков в лесу боятся, то снежного зверя подстерегают, не поймёшь совсем этих непредсказуемых людей.

– Ракель, ты оборотень. – заметила Кира. – А нам не рассказала.

– Реакцию не предугадаешь. – заметила я.

– Ой. – только и сказали все и на шаг отступили.

Сама не ожидала и нервно дёрнула ушами. Насколько рычащей стала речь в волчьем облике! Ни разу до этого не пробовала произносить слова.

– Я не рычу, просто голос после оборота такой. – предупредила я на всякий случай.

– Да? – уточнила Кира. – А камушек на шее не мешает, не жжётся?

– Нет. Пусть висит, я к нему уже привыкла. – отозвалась я, внимательно следя за реакцией.

– А давно ты такая? – спросила Лоза.

– Третью ночь. – не стала скрывать я. – Магией управляю плохо, поэтому о ней знают уже все окрестные сёла.

– Сложно тебе. Ещё и Сильвер в село увёл. – заметила Кира.

– Вчера никому не попалась, а сегодня сама виновата. Не вспомнила вовремя о времени и уйти не успела. – вздохнула я.

– Не переживай, мы никому не скажем. – сказала за всех Кира. – Правда, девочки?

– Не скажем. – согласились Лоза и Ази.

– Заходи, угостись хоть. Зря что ли весь день тебе праздник готовили. – заметила Кира. – Вот откуда знаешь, что зверю по вкусу.

Прошла к «столу», легко проскальзывая сквозь все ветки. Быстро опустошила все корзины, наконец-то наевшись досыта.

– Вот это настоящий волчий аппетит. – прокомментировала Лоза.

– А у снежного волка может быть другой? – фыркнула я, подняв голову и посмотрев в сторону леса.

– Сколько волка не корми… – начала шёпотом Ази.

– Всё равно в лес смотрит. – продолжила за неё я. – Решили на мне все пословицы испытать? Шутки шутками, а мне пора, пока меня кто-нибудь ещё не заметил.

– Понятно. А как ты незаметно уходишь из села? Тебя ведь до сих пор не видел никто из жителей. – поинтересовалась Кира.