– Вы же не специально, – пожала я плечами. – В итоге пострадали обе стороны. Я попала невесть куда, а вы не получили правильного аниматора. Но я извиняться не буду, мне не за что!

Показалось, или уголки рта брюнета дрогнули в намеке на улыбку? Наверное, показалось.

– Так почему вы не сообщили гостям о грозящей опасности? – снова вернулась я к самой актуальной теме.

– А смысл? Посеять панику, чтобы все бегали по этажам и орали от ужаса, а духи радостно пировали, подлавливая каждого по отдельности и замораживая себе на потеху? – бровь Шонесси снова вздернулась, словно издеваясь над моей тупостью. – Мы нанесли защитные руны по всему замку, гостей всех поселили на одном этаже и почаще собираем вместе, чтобы не заскучали и не разбрелись. Кстати! Пойдемте проверим, что там за вторженца обнаружил Фер.

Я сглотнула, не горя желанием возвращаться к опасной гирлянде, но послушно поднялась и стиснула ручку чемоданчика, как оружие.

Лорд закатил глаза.

– Саквояж свой можете оставить. Его никто не украдет, – хмыкнул он. – Пожалуй, вас действительно стоит поселить поблизости. Раз матушка вас уже видела, хуже не будет.

– С этим можно поспорить, – пробормотала я, вспомнив суровые брови леди Шонесси.

Однако спорить не стала и поплелась следом за мужчиной. Через зал с фресками, вниз по двум лестницам – и вот мы снова в том же коридоре.

«Вроде тут раньше не было так холодно», – подумала я, кутаясь плотнее в шубку.

Вон, даже изморозь на стенах появилась!

Лорд притормозил, так что я чуть не врезалась носом ему в спину, и вытянул в сторону руку, окончательно преграждая мне дорогу.

– Мои руны стерты! – не своим голосом прохрипел он. – Здесь опасно. Идите наверх.

В критической ситуации молча и быстро выполняй рекомендации профессионала. Мне это еще в коллеже вдолбили. Поскольку праздники бывают разные, как и детали их организации. Кому-то достаточно чтобы я в уголочке посидела, разрисовывая лица детишкам, а кто-то просит огненное шоу с фейерверками. Так что приходится подстраиваться и разбираться практически во всех сферах – или нанимать спеца.

В духах я не разбиралась совершенно, потому развернулась и собралась быстро ретироваться.

Но вместо этого вжалась всем телом в широкую мужскую спину.

– Что еще? – Шонесси отстранился, будто обжегшись, обернулся – и тоже замер.

Духом это существо я бы не назвала.

В моем представлении духи – некие бесплотные сущности, облачка пара или что-то вроде.

Ползущее к нам по стене существо бесплотным никто бы не назвал.

Тощее и длинное хвостатое тельце походило на ящерицу, если бы не недоразвитые перепончатые крылышки и непривычно яркий сине-белый окрас. Неудивительно, что я издалека приняла это создание за гирлянду – покрытый острыми наростами хребет светился не хуже новогодних лампочек на елке. Только от его вида не мандаринок хотелось, а спрятаться куда подальше. Из-под лапок с растопыренными пальцами растекался по камню иней. Существо оставляло за собой след не хуже самолета в чистом небе – сначала узкий, он расплывался затейливыми разводами, покрывая постепенно всю стену.

Представив, что станет с человеком, по которому проползет эта прелесть, я передернулась. Вот откуда взялись те шесть тел!

Их заморозило прикосновение духа!

Вопрос – что нам теперь делать? Кричать ему «фу, пошел вон»? Вряд ли это сработает.

Я не хочу стать седьмой!

Вот совсем!

– Встаньте за мной! – отрывисто скомандовал Шонесси и быстро начертил носком сапога неровный круг, в который меня и переставил, как манекен, не дожидаясь ответной реакции.

Я заторможенно перевела взгляд на глубокую борозду, оставленную мужской ногой в паркете.