- Это же звёздный хрусталь!- вот точно из такого же камня был изготовлен тот самый злосчастный портал, которым я рискнула воспользоваться.

Итан кивнул:

- Да, звёздный хрусталь.

- А почему именно из него изготовлены эти колонны? Магистр говорил, что это редкий и ценный камень. Один из лучших накопителей магии, - я не удержалась и коснулась ладонью поверхности ближайшей колонны.

- Именно потому, что звёздный хрусталь лучший накопитель магии, из него и сделали эти колонны. Я же говорил, что весь дворец пронизан магией. И именно колонны хранят её. Что же до редкости этого хрусталя, то тут магистр немного ошибается. Адельвент построили именно среди гор, потому что поблизости открыто несколько месторождений этого камня.

- Откуда вы всё это знаете, Итан?- мне действительно было любопытно.

- Потому что много читал на эту тему. Вы, Альбертина, интересуетесь магией, хотя не являетесь магом. А я интересуюсь историей дворца Адельвент. Трудно сказать, почему. Но эта тема влечет меня.

О, я прекрасно понимала, о чем говорит Итан! Моя сестра до сих пор не могла логически объяснить мою тягу к магии. А я никогда и не пыталась этого делать. Разве можно разложить по полочкам, почему одного человека интересует то, что совершенно не интересно другому? Вот Тьяна, например, читая историческую хронику, заостряла внимание на дворцовых интригах, борьбе за власть и разных заговорах. А мне это как раз безразлично. А ведь мы сёстры!

- А столичный дворец тоже является объектом вашего интереса?

Итан охотно ответил:

- Нет. Как раз столичный дворец не вызывает во мне желания покопаться в его прошлом. Другое дело – Адельвент. Трагическая история его последних обитателей влечёт и будоражит. Мне хочется докопаться до сути того, что произошло двадцать четыре года назад. Я не верю в проклятие Старой королевы. Тут что-то другое.

В этот момент мы как раз пересекли холл, и подошли к массивным двустворчатым дверям.

- Это и есть вход в мастерскую короля Георга.

Итан легко распахнул двери и светским жестом подал мне руку. Я охотно подхватила игру и церемонно положила ладонь на сгиб локтя блондина. Второй рукой приподняла подол и величаво, как и учила матушка, шагнула вперёд.

Мастерская короля Георга была достойна того, чтобы замереть от восхищения. Когда Итан впервые упомянул о ней, мне представилась тесная полутемная комнатенка, заваленная всяким хламом. Но то, что в реальности представляла собой королевская мастерская, превзошло все мои ожидания.

Просторная, если не сказать больше комната, шириной в три окна. Высокие прямоугольные окна не были закрыты портьерами. Наоборот, портьеры начисто отсутствовали. И белоснежный, ослепительный солнечный свет, проходя через окна, заполнял собою всё пространство мастерской.

Пара длинных столов, тянувшихся вдоль стен. Многоярусные массивные этажерки. Сейф, высотой до потолка, и судя по рунам, которыми была украшена поверхность сейфа, открывался он исключительно при помощи магии. И везде абсолютная чистота и ни малейшего намёка на то, что принято называть творческим беспорядком. Даже те предметы, которыми были заполнены этажерки, казалось, были расставлены не абы как.

Я не удержалась от восхищенно удивленного восклицания:

- Надо же, какая аккуратность!

- Верно. Король Георг был известен, как человек, не терпящий беспорядка и хаоса. Альбертина, вы можете привести себя в порядок вон за той ширмой.

Я смущенно пискнула: я и забыла что один чулок держу в руке! Прошмыгнула за ширму, ругая себя за беспечность.

А когда вышла из-за ширмы, Итан, стоявший возле одной из этажерок, рассматривал что-то, чему я не знала названия. Я, с любопытством глядя в неизвестный предмет в руках блондина, приблизилась: