Миран стоял за ёлкой и удивлённо наблюдал, как его коня лечит совсем юная и очень красивая девушка. Он боялся шелохнуться, неловко двинуться и спугнуть это прекрасное создание. Но ещё больше его смутил белоснежный венец с кристаллом у неё на голове, где-то он его уже видел, но никак не мог вспомнить где и разве ведьмы бывают принцессами?

Да и ведьмой её назвать язык не поворачивался: слишком чиста, наивна и… прекрасна. Но то, что она пользовалась магией, сомнений не вызывало, и магия была снежной, чем ещё больше озадачила принца. Разве ведьмы могут управлять погодой? В этом случае инквизитор бы сказал, что во имя зла они могут управлять чем угодно, но Мирану в это не верилось.

Он их видел и не раз, и ни одна не могла сотворить подобного. А это значит, что надо срочно наведаться в библиотеку и точно выяснить кто она такая. И уже потом думать, что с ней делать. В любом случае она теперь от него никуда не денется. Эту часть леса хорошо охраняют, а, значит, она здесь уже давно, и выйти незамеченной не сможет – за королевскими охотничьими угодьями постоянно следят егеря, только вот каким образом они до сих пор не нашли её? Не хотели соваться в ёлки? Миран их не обвинял. Если бы не конь, сам бы сюда ни за что не полез. Но теперь он коню был даже благодарен – такое сокровище должно принадлежать только ему.

Миран подождал, когда девушка ушла, прокрался под ёлками до своего коня, резко выскочил и схватил его за гриву, потянув обратно в лес. Как конь не упирался, Миран был сильнее. Миновав ельник, он запрыгнул ему на спину и, пришпорив, поскакал обратно, благо тропу он запомнил хорошо, ну, по крайней мере, до той лужи. А там его уже давно искали гвардейцы с егерями, которым знатно попало, за то, что потеряли принца.

Прибыв в замок и приведя себя в порядок, Миран первым делом направился в библиотеку. Отыскал полки с книгами про ведьм и магию, а также все сказки и предания королевства, и хотел уже уютно расположиться с этим добром в кресле, как неожиданно наткнулся на самого инквизитора, который сидел в том самом кресле у камина, что-то шептал и подставлял пальцы к огню. Рядом с ним, на полке, лежало пару фолиантов про ведьм.

Почтительно поздоровавшись, принц выбрал себе место у окна и принялся за чтение, хоть и не любил он это дело, но выбора не было. Ведьмы могут быть весьма опасны, если не знать, как их обмануть и пленить. Бегло пролистав всё, что было, он наткнулся в сказках на описание фей, умеющих управлять силами природы, в том числе и погодой, способные лечить животных и растения. Но в описании это были крошечные существа, с красивыми крыльями, которых больше не существует. Девушка хоть и была похожа на них внешне, все же была… человеком. Миран задумчиво глянул в окно, удивлённо проводив взглядом одинокую снежинку, потом еще несколько, и вот уже пошёл настоящий снегопад.

Принц, глубоко задумавшись, наблюдал за снежинками, а инквизитор, зябко поёжившись, кинул в камин побольше дров и, скривившись, заунывно проскрежетал:

– Опять ведьмы распоясались. Ну, ничего, я до вас ещё доберусь, курвы, – погрозил он в сторону окна дряхлым кулаком.

Миран усмехнулся: "Опять старый маразматик принялся завывать свою песню. Ему вечно везде чудятся ведьмы. И как отец до сих пор его терпит? Пережог всех красивых женщин королевства только потому, что такими красивыми им быть, видите ли, не положено. Значит, это чары и чёрная магия, чтобы околдовывать несчастных мужчин…

Теперь, куда ни глянь, вокруг сплошные страшилища, мнящие себя красотками. А те, что действительно красивы, специально себя всячески уродуют, чтобы не попасть на костёр. И если бы не приезжающие принцессы, мечтающие о браке с братом, жизнь была бы уж совсем печальна…