На самом деле, меня так и подмывало спуститься, да рассказать все папеньке. Хотя бы, чтобы посмотреть на его лицо, когда он узнает, какого жениха выбрал.

Возможно, это даже дало бы мне еще несколько дней форы, прежде чем отец смог бы найти нового кандидата в супруги.

Но тут существовал и второй вариант – что свадьбу решат устроить сразу же, так как он опорочил мою честь.

А допускать подобного я точно не собиралась. Еще мне замуж за Хавьера Фроста не хватало.

Ладно, мама была последней попыткой убедить меня не злиться, значит до утра никто больше не побеспокоит.

Подождав еще пару часов для верности, я написала прощальную записку, чтобы родители не слишком волновались. Конечно, о том, куда собиралась не сообщила, но отец и так сразу догадается.

Оставив лист бумаги посреди заправленной постели, я тихонько выглянула за дверь и прислушалась. Тишина – родители уже легли спать.

Прекрасно, значит, можно приступать к плану с кодовым названием «сбежать от мерзавца».

Прикрыв створку, я заморозила замок, чтобы никто не смог войти в комнату раньше срока. После взяла собранную сумку и кошелек с монетками, оглядела свою спальню напоследок.

Ну, Эйра, теперь осталось без приключений выбраться из дома, добраться до стационарного портала и успеть на последнее открытие в столицу. Кстати, когда там последнее открытие?

Портальное расписание думала выяснить еще вчера, но так и не успела это сделать. Вот и узнаю на месте.

Стараясь не шуметь, я спустила из окна связанные вместе лоскуты, которые еще полчаса назад были моей простыней.

Надеюсь, не сорвусь. Хотя даже свалиться со второго этажа куда лучше замужества с Хавьером Фростом.

Кряхтя и проклиная свою нелюбовь к физическим нагрузкам, кое-как я все же спустилась вниз, и незамеченная покинула территорию родного дома.

На улицах городка еще было полно прохожих, так что накинув капюшон, постаралась слиться с толпой. Получалось плохо – в плаще я привлекала внимание, ведь на дворе стояла духота последнего летнего месяца. Но без капюшона бы совсем не вышло – белые волосы, присущие магам льда, здесь на юге сильно бросались в глаза, а значит кто-нибудь мог бы доложить отцу о моем побеге раньше срока.

Только бы поступить в академию… Приглашение я может и получила, но вступительные экзамены никто не отменял. А до них ведь еще как-то дожить надо, и чтобы папенька меня раньше не поймал.

Ладно, Эйра, ты справишься. Решай проблемы постепенно. Сперва – побег из города, потом уже – жилье в столице и экзамены.

Заявку на зачисление я успела отправить в самый последний момент – раньше незаметно заполнить форму, собрать рекомендации и добраться до городского почтового портала не вышло. Отец, будто что-то почувствовав, нагружал меня домашними делами и приходилось выполнять их, дабы усыпить его бдительность.

Теперь же мне оставалась всего неделя, чтобы дождаться вступительных, а после и начала обучения.

Эх, если бы не Хавьер, я бы куда лучше подготовилась… но теперь уже поздно. Не возвращаться же обратно, верно?

Тем более, что, проклиная ненавистного Фроста, успела добраться до портальной площади. Надеюсь, сейчас самое трудное останется позади, и через пару минут я окажусь в столице драконьей империи.

Стационарный портал был единственным в нашем городе, поэтому работал круглосуточно. В столь поздний час на площади находилась лишь пара человек, ожидающих своей отправки, и ни один из них не обратил на меня особого внимания.

Я выгребла припасенные монетки, пересчитала их, натянула капюшон так, чтобы не видно было волос.

– Один до столицы, пожалуйста. И багаж, – сказала женщине, сидящей за стойкой с пропускными браслетами.