Надо стать еще быстрее!

– Беги, Эйра, беги! – вдогонку проскандировала мне Камилла.

Она не слишком поняла причины такой прыткости, но болела за меня всей душой.

– Эирвен де’Сол! Остановись немедленно! – закричал папенька, увидев, что за мной явно не успевает.

Я промолчала, экономя дыхание.

Никогда так быстро не драпала. Ну разве что однажды, когда меня поймали за прогулом школьных занятий по этикету. Но там папа кажется поддался, оценив мое упорство.

Хмурый ректор, скрестив руки на груди, стоял и молчаливо смотрел за разворачивающимся перед ним представлением.

Так, куда? Куда спрятаться, чтоб меня не поймали?

Пролетев сквозь ворота академии, я нырнула за спину дракону.

Ректор ведь ненавидит магов льда? Вот и направим его ненависть в нужное для меня русло. Отец же тоже ледяной чародей.

Вредный дракон сделал шаг в сторону, но я вцепилась в полы его сюртука, не пожелав покидать своего убежища. Отец же, наконец добравшись до ворот, остановился. На территорию академию он ступать пока не спешил.

– Что вы себе позволяете, де'Сол? – прошипел ректор, пытаясь отцепить мои руки.

Ха, не выйдет – пальчики у меня цепкие.

– Это мой отец, – икнув, прошептала в ответ.

– Я уже понял, ваше сходство очевидно…

– Господин… – вступил в диалог папенька, вопросительно вскинув брови.

– Эйдан Драксис, – сквозь зубы выдал дракон.

Тон его едва ли был близок к вежливому… значит и впрямь это не я такая противная, а ему маги льда не нравятся. Интересно только почему? Может его какая-нибудь ледяная чародейка обломала с любовью? Ну, в смысле сбежала от помолвки, как я от Хавьера.

При звуках драконьего имени в глазах отца промелькнуло узнавание. Но оно понятно – фамилию Драксис носил императорский род. А еще полсотни его побочных ветвей и столько же однофамильцев. В общем, Драксисы в империи драконов были весьма распространены.

– Извольте выдать мне мою дочь, господин Драксис, – чуть склонив голову, попросил отец.

– С превеликим удовольствием, – ответил ректор. – Если вы сможете ее отцепить…

– Знаете почему папенька хочет меня забрать отсюда? – встав на цыпочки, жарко зашептала я. – Он говорит, что ваша академия отстой. Что тут работают только ленивые бестолочи, а ректор и вовсе отожравшийся хам! И что лучшее образование магу льда могут дать только на севере!

Ложь вышла весьма кривенькая, но на что-то более складное у меня не было времени. С другой стороны, с учетом последних событий, мои слова являлись вполне искренними. От души, так сказать.

– Пощекочите ее, она боится щекотки, – посоветовал отец, не услышавший мою пылкую речь, а затем обратился уже ко мне: – Эйра, вылезай сейчас же! Мы все обсудили, и тебе совсем не место в этой академии…

Я почувствовала, как после его слов спина дракона напряглась, а дыхание стало более тяжелым.

Ох, папенька, продолжай! Ты прямо очень в тему решил меня поубеждать!

– И почему это ей не место здесь? – фыркнул ректор. – Считаете, что в академии льда она получит более достойное образование?

– Считаю, что ее будущее вас не совсем касается. Эйра, выходи! Я взял билеты на портал, тебя уже ждут в северной цитадели…

Ага, конечно! Знаю, я кто меня там ждет, и это явно не преподаватели! Учебный год ведь не только в Дираклионе начался, а значит и Хавьеру пришлось вернуться обратно в академию…

Впрочем, то, что знала я, не знал ректор.

– Каждый вправе сам выбирать, где ему учиться, – холодно произнес дракон. – И если Эирвен де'Сол выбрала академию драконов, значит она будет учиться именно здесь!

Моего отца ответ ректора, разумеется, не устроил. И если сперва он злился только на меня, то сейчас под его гнев попал и дракон. Впрочем, папенька всегда хорошо умел прятать свои чувства. Вот и теперь его выдавали лишь трепетавшие крылья носа, да едва поджатые губы. И то, я заметила это лишь потому, что хорошо знала его, и уже научилась определять настроение родителя по таким незаметным для постороннего глаза деталям.