Я с трудом остановила подругу и шикнула на неё:

— Тише ты.

Дион, казалось, только заметила стоящего рядом мага и, побелев как занавеска, отпрянула.

— Ах!

Я обняла соседку, боясь, что она упадёт без чувств, как услышала тихий, отдающийся вибрацией в животе, голос Зейетанга:

— Поздравляю с обретением истинной пары, озорная Снежинка. С Лордом Вольерангом я знаком лично и считаю, что он сделал правильный выбор.

Дион переводила испуганный взгляд с меня на мага и обратно. Кажется, подруга подумала о том, о чём я даже представить боялась. И чтобы соседка не заблуждалась, громко спросила Зейетанга:

— А с Лордом Гешинальдом вы случайно не знакомы? — Лицо мага как будто потемнело, и я почувствовала себя уверенней. Отступила на шаг от подруги, которая уже немного пришла в себя, и, взяв её руку, доверительно сообщила: — Прекрасный молодой человек! Мужественный и учтивый, — бросила косой взгляд на мага. — Прекрасно танцует при этом! — Снова посмотрела на подругу. — Он обещал принести мне бокал освежающего напитка, но я думаю…

Я чуть-чуть наклонилась к Дион и поднесла ладонь ко рту, голоса, впрочем, не понизила:

— …Он отправился к ректору просить моей руки.

Выпрямилась и с вызовом посмотрела на помрачневшего мага: «Эта Снежинка ускользнула от тебя, тёмный!»

— Зря вы обнадёжили юношу, — неожиданно обронил тот.

В груди будто что-то оборвалось. От мысли, что маг пожелает уничтожить мою репутацию, поговорив с Гельшем до полуночи, по шее поползла ледяная волна страха. Я же сама открыла имя избранника! Как это было глупо. О небо! Что же теперь делать?

Я судорожно вцепилась в руку подруги и увела её от мага.

— Это была угроза, как ты думаешь? — едва не плача, в панике прошептала я. — Думала, что вырвала жало у змеи, но лишь спасла свою репутацию перед ректором. А тем временем этому низкому человеку ничего не стоит опорочить меня в глазах моего Лорда! И тогда…

Я задохнулась от ужаса и, остановившись, покачнулась. Стало нечем дышать, платье будто внезапно уменьшилось на размер и сковало тело. Хотелось вернуться в нашу комнату… Нет, в нашу беззаботную и свободную жизнь Снежинок.

— У него нет доказательств, — возразила непривычно серьёзная Дион. — Не волнуйся раньше времени, Ар, — она ободряюще улыбнулась: — До полуночи осталось не так много времени. Вскоре на руке твоей появится «снежинка запечатления», и ты навсегда забудешь про этого Лорда… Тёмного мага, я хотела сказать. Увезёт тебя Гешинальд в свой прекрасный мир, и будете жить долго и счастливо!

Я невольно улыбнулась и, чуточку успокоившись, осторожно, чтобы не привлекать внимания, осмотрелась.

— Но где же он сам? Неужели он так долго общается с ректором?

— Ар-р, — зарычала подруга и шутливо дёрнула меня за кружево на рукаве. — Ты, конечно, Видящая и лучше всех, но, знаешь ли, кроме тебя в этой академии ещё есть Снежинки. И, представь себе, для каждой найдётся свой Снежный Лорд!

Я смущённо прикусила губу, стараясь не рассмеяться. Ну конечно же! Сейчас в кабинете ректора наверняка эхару негде упасть! Гельшу придётся выстоять очередь, подписать брачный договор и получить согласие на запечатление, как и всем Лордам. А судя по тому, что в зале сейчас осталось очень мало мужчин, процесс затянется до самой полуночи.

8. Глава 8. Запечатление

К нам подошли близняшки.

— Нет, он мой! — искрилась розовыми бликами силы Ника.

— Я ему больше понравилась! — спорила Инга, полыхая фиолетовыми волнами магии. — Сорг танцевал со мной чаще!

— На один раз всего больше! — взвилась её сестра. — А мне он руку поцеловал!

— Это ты ему пихнула ладонь под нос! — злилась Инга. — Что Соргу ещё оставалось делать?! Ты поставила Лорда в неловкое положение.