– Слушаюсь, ваше величество, – поклонился Грай. – Будут особые распоряжения? Кого прикажете назначить в качестве сопровождающего?

– Никого, – осадил я. – Приготовь мой дорожный костюм.

– Что? – оживился сын. – Решил поехать с нами? А как же государственные дела?

В этот момент подбитый Кыш приземлился на подоконник.

– Кря, – сказал он и свалился на пол.

– Дела подождут. Порадуй брата, раз он сам явиться не смог. Я прослежу лично, чтобы каждый из вас выбрал одну из этих девушек!

Взгляд снова упал на изображение блондинки с родинкой у виска. Красивая… Может быть, именно она станет избранницей одного из моих сыновей?

«Наверное, это всё же ад», – подумала я, прежде чем потерять сознание.

Увы, меня это не спасло. Стоило очнуться, как я снова увидела страшилище с крыльями. Оно сидело на столе и, хватая из тарелки что-то с виду очень аппетитное, совало в клыкастую пасть. Внезапно живот забурчал так, словно я ела в прошлой жизни. Собственно, так оно и было! И последнюю трапезу мне никогда не забыть, ведь меня предал единственный родной человек.

Воспоминание о подлости Ярослава придало сил и злости, даже страх перед неизвестной рогатой зверушкой отступил. Она ела мой ужин! А ведь, судя по невероятной доброте мадам Октар, не факт, что я получу следующий. Даже в раю (или в аду) приходилось о себе заботиться.

Я поднялась и, заметив прислонённую к стене метлу, вооружилась истинным женским оружием. Ткнув древком в спину хрумкающего страшилища, хотела вежливо попросить животное убраться отсюда. Но сумела лишь выдавить дрожащее:

– Кыш!

– Чего тебе? – На миг оторвавшись от еды, странный зверь бросил на меня быстрый взгляд из-за плеча.

– Кыш, что тебе говорю?! – осмелела я.

– Так ты ничего и не говоришь, – фыркнуло чудище и схватило предпоследний кусок моего ужина.

Это оказалось последней каплей. Так, чего недоброго, у меня голодный обморок случится, а их и не голодных за одни сутки было больше, чем за всю мою жизнь. Выдав боевой клич нардов майя, к которым уходила впечатляющая родословная моей почившей бабушки, я с размаху треснула страшилище метлой по голове. Предки были бы мной довольны! Древко развалилось надвое, а крылатый зверь немного обиделся.

– Плохая женщина, – обвинил он, тыкая в меня куском чего-то похожего на подгоревший пирог. – Не хозяйственная! Хлеб не умеет печь, инвентарь ломает. Всё королю расскажу!

Закинул кусок в пасть, а потом схватил последний, лишая меня надежды на хоть какой-нибудь ужин. Я всхлипнула, прижимая обломок к ноющему от голода животу. Жуя, зверь успокоил:

– Не плачь, так и быть, не буду говорить о твоих недостатках. Лучше о достоинствах… Они должны быть очень внушительными, так как с внешностью у тебя не очень.

Он кивнул на зеркало, что стояло у окна, и я машинально бросила взгляд на своё отражение. Замерла, забыв обо всём на свете. О рае, аде, ужине, голоде и даже подлом брате, потому что на меня смотрела стройная миловидная девушка, очень похожая на дочерей мадам Октар.

«Какая неблагодарная дочь!» – вспомнила слова жестокой женщины и покачала головой, не веря глазам.

Отражение скопировало моё движение, доказывая, что это реальность.

– Как в кино, – шевельнулись её пухлые губы. Я только сейчас отметила, что и голос был чужим. – Неужели я умерла в своём мире и попала в параллельный? Тогда эта девушка тоже погибла, рухнув с лестницы?

Но откуда я знала, что дверь заперта и меня долгое время не выпустят из этой комнаты? Почему даже не усомнилась, что эта еда – единственное пропитание на несколько дней? Неужели вместе с телом ко мне перешла и часть знаний погибшей владелицы? Спина похолодела, а перед глазами всё закружилось.