И вдруг громкий и резкий звук буквально вырывает меня из комнаты у моря и я…я вновь сижу в своей клетке. Кажется, я вздремнула!!! От внимания мужских особей, находившихся неподалеку от  моего паланкина,  не прошло незамеченным то, что я задремала. А то, как я вздрогнула, вообще привело их в восторг. Некоторые откровенно смеялись, у кого-то мой сон вызвал лишь улыбки, а некоторые – как и тот, голубой, - презрительно кривили губы. Не даром же природа их таким цветом наградила!

Почему-то вспомнились наставления моей подруги, когда я устроилась на первую в моей жизни работу:

- Будь сильной, Снежанка! Тебя ругают, голову подними выше, грудь вперед, и иди дальше. Смеются над тобой? Смейся и улыбайся им в ответ!

Вот не сломаете меня! Подбородок выше, спину расправила, приосанилась, грудь выставила вперед. О-па, замолчали. И кое-кто напрягся. Не бог весть какой, но все же уверенный второй размер.  И послала им улыбку. Сначала скромную такую, затем поклипала глазками, опустила их , и уже из-под ресничек отправила им смущенный взгляд и широкую, на все тридцать два зуба улыбочку. А вот вам!!!

Смех прекратился, в глазах зажегся интерес… А я гордо отвернулась. Да, мы человечки, хоть и нежные, но гордые!

Вслед раздались какие-то выкрики, но я их уже не слышала. Наша процессия, наконец-то добралась до места. Орки с клетками исчезали в арке из тысячи живых цветов, под громкие звуки трубачей, замерших по  обе стороны от нашей процессии.

Вскоре пришла очередь и моей "кареты" – я тоже оказалась под аркой с цветами. Группа моих поклонников, сраженная видом моей груди и кокетливой улыбки, что не сводя с меня глаз, сопровождала меня, здесь разделилась. Из всей группы под арку проследовали всего трое … самцов. По-другому их назвать  язык мой не поворачивался.

А дальше я просто потеряла дар речи. Мы вновь вернулись в Храм!!!   На вымощенной сверкающей  плиткой площади и  украшенной мраморными вазами с цветами, паланкины по очереди останавливались. Клетки открывались и девушек, в сопровождении жриц провожали к  невысоким постаментам.  Овальные , сделанные словно из мутного стекла, они всего  на несколько сантиметров приподнимались над землей.

Открылась и моя клеть, я едва смогла пошевелиться, так затекли от долгого сидения ноги. Но навстречу мне протянулись две руки, на которые я и оперлась. Не выпуская мои руки из своих, жрицы повели меня вдоль уже занятых девушками постаментов. Я посматривала на нурий и недоумевала – неужели только у меня трясутся поджилки и ладошки покрываются липким потом? Они выглядели такими спокойными и невозмутимыми. А некоторые даже светились от предвкушения.

 Я заняла свое место и возмущенно охнула, когда вокруг моей лодыжки закрутили тоненькую цепочку, привязавшую меня к постаменту. Как собачонку. Я дернула ногой но, несмотря на то, что она была тонкая, она прочно приковала меня к камню.  Возможно, я и возмутилась бы вслух, если бы внимание мое не привлекла следующая нурия, в сопровождении жриц занявшая камень, соседствующий  с моим.

- Вики! – не удержалась я. Мы стояли на расстоянии нескольких метров друг от друга, и она просто не могла не услышать мой голос. Но она ничем не выдала  того, что мы с ней знакомы. Она стояла неподвижно,  равнодушным взглядом глядя перед собой.  Это было первое радостное событие за этот день. Она жива!  В ярком свете дня ее темная кожа отливала синевой, и вся была покрыта едва заметными татуировками. Я сама себе рядом с ней казалось необычайно бледной и бесцветной.

Зазвучала изящная, переливающаяся нежными нотами музыка. Я замерла в ожидании – что-то сейчас будет? Громко, словно у меня над головой, раздался скрипучий голос, который я тотчас узнала.