– Да, – сдавленно отозвалась тихо Лена, – я все поняла. Злому только не рассказывай. Пожалуйста.

– Я-то не расскажу, – хохотнула громко Лера, – жаль, что и Настька никогда не пожалуется на проблемы. Злой спит и видит, чтобы их решить. Но она же у нас девочка гордая и самостоятельная.

Настя прошлась по этажам и немного успокоилась. Лена в последнее время стала к ней беспричинно цепляться. То грубит, то зло оговаривается стоит ей хоть слово сказать. Про Антона небылицы всякие придумывает. А ведь такая приятная была. Все в подруги набивалась. Сама же с парнями познакомила. Кто знал, что Настя начнет общаться с ними. Очень хорошие молодые люди. Только Настя всегда держала со всеми дистанцию. Она знала, что каждому свое место. Бедная девушка и богатый парень, это не для нее. Как ни крути, а мезальянс налицо. Неравное социальное положение, рано или поздно приведет к разногласиям. Так, чтобы потом не страдать, лучше и не начинать.

Она подошла и заглянула в дверь.

– Ефременко, – тут же раздалось изнутри, – а вот и ты. Иди сюда!

Настя вошла и закрыла за собой дверь. В деканате было мало народу. Пару преподавательниц тихо переговаривались, поглядывая на незнакомца, стоящего рядом с деканом. Еще один паренек лаборант, только завидев девушку весь расцвел в улыбке. Настя согнула руку и помахала ему одной ладошкой. Тот заулыбался еще шире. Он смотрел неотрывно на Настю и его глаза буквально блестели от радости. Настя знала, что нравится ему еще с первого курса. Но дальше улыбок и приветствий дело не доходило. Илья был слишком робок, а Насте его внимание приносило только дружеское удовольствие.

– Привет, – прошептала она одними губами, – проходя мимо Ильи.

– Привет, Настя, – ответил парень тем же манером и рассыпал со стола все методички.

Девушка присела и успела схватить всего несколько штук, как декан громко позвал ее.

– Ефременко, некогда миловаться с Павловым, иди сюда.

Илья мгновенно покраснел как рак, а Настя отдала ему что успела собрать и метнулась к декану. Она с интересом посмотрела на незнакомца. Высокий тонкий, с холодным выражения лица. Настя сразу подумала, что он больше похож на иностранца, чем на русского.

– Нина Михаловна, – декан постукивал тупым концом ручки по столу, – ногу сломала вчера.

– О! – Настя прикрыла рот ладошкой, – какое несчастье. Как она себя чувствует?

– Чувствует, как человек сломавший ногу в начале учебного года.

– А кто же ее заменит? У нас как раз сейчас должна быть история искусств.

Декан глянул на незнакомца. Тот стоял словно штырь проглотил. Его миндалевидные маленькие глаза словно буравили мозг, излучая туда презрение и холодность. Плотно сжатые яркие губы и белоснежная кожа вызывали в сознании декана ассоциацию. Он на миг представил нового преподавателя вампиром с выступающими зубами и в плаще.

– Вот, просто чудесным стечением обстоятельств тут оказался профессор этнограф. Приехал на какие-то исследования. Он любезно позволил использовать себя в качестве преподавателя. Временно, пока Нина Михаловна на больничном.

– В жизни нет ничего случайного, – неожиданно произнес незнакомец грудным завораживающим голосом, – все, что происходит с нами, происходит в нужное время и в правильном месте.

Настя замерла с изумленно раскрытыми глазами. Этот голос словно околдовал ее. В груди от вибраций его звука бархатом все покрылось и так тепло стало. Она и не заметила, что улыбается незнакомцу и не отводит от него взгляда.

– Ну да, – иронично покачал головой декан, – и соседская кошка подлезла под ноги Михаловны тоже не случайно.

– Стало быть так, – ответил ему незнакомец, не отрывая своего взгляда от синевы Настиных глаз.