– У вас пропуск есть? – спрашивает таксист, видимо, полагая, что я кто-то из постоянного персонала: уборщица, повар или няня.

– Нет, – качаю головой. – Вы меня довезите до поста охраны, пожалуйста, а дальше я уже как-нибудь сама.

– Эх, жаль, – вздыхает таксист. – Все хочу на этот поселок изнутри полюбоваться, уж больно он красивый, говорят, но каждый раз разворачиваюсь у ворот. Все туда на своих тачках или с хозяйским водителем. А вы почему же на такси поехали? У водителя выходной что ли?

– Нет, я просто... я – Снегурочка, – говорю в конце концов.

– Чего?! – не понимает мужчина.

– Аниматор детский, – поясняю с улыбкой.

– Ааа! – протягивает таксист. – Вот оно что! Ну, вы там осторожнее, дети в этом поселке – ненормальные!

– Откуда у вас такая информация?! – морщусь я в ответ.

– Ну а как иначе?! Там столько чиновников живет! Бесятся с жиру и детей своих балуют! Сегодня на собачку живую породистую поиграться, а завтра надоела – на помойку ее! Беречь ничего не умеют, к людям тоже как к мусору относятся! Они и в Снегурку-то не верят, наверное!

– Верят, – уверяю я его, хотя вообще его слова сеют зерно сомнения в моем разуме, и остаток дороги мы едем в полной тишине.

Таксист довозит меня до поста охраны, потом я выхожу из магазины и шагаю прямиком к шлагбауму, где меня уже ждет секьюрити с рацией.

– З-здравствуйте, – говорю, невольно запинаясь от смущения.

– Добрый вечер. Вы к кому?! Пропуск есть?!

– Я без пропуска, к Опаловым... к их детям, точнее. Я аниматор.

– А, точно, меня предупреждали. Проходите. Дом номер двенадцать, это будет по правую руку.

– Спасибо, – я киваю и прохожу мимо шлагбаума.

Волновалась, что все будет занесено снегом, потому что днем намело, и в центре города можно утонуть в сугробах, но в поселке все чисто. Наверное, есть своя снегоуборочная техника, да и коммунальная служба работает безукоризненно. Конечно, попробуй-ка поленись, когда тут такие люди живут!

До нужного дома я добираюсь довольно быстро, а потом сворачиваю, чтобы обойти его и оказаться у служебного входа. Там нажимаю на звонок и жду, когда мне откроет дверь Антон. Но в дверях показывается какой-то совершенно другой мужчина:

– Здравствуйте.

– Добрый вечер, – киваю я растерянно. – Меня зовут Эльвира, я детский аниматор, меня должен был встретить Антон, но...

– Меня зовут Матвей, – перебивает мужчина.

– Матвей Тихонович Опалов?! – переспрашиваю я невольно.

– Ну да, – хмыкает мой собеседник и прошивает меня насквозь пронзительным взглядом голубых глаз, а я чуть в обморок не падаю: передо мной сам заместитель министра! Конечно, я и до этого видела чиновников, бизнесменов и медийных персон, но чтобы заместитель министра оказался молодым красивым мужчиной... нет, такого со мной не случалось!

– П-простите... – бормочу я тихо.

– Я вас что, напугал чем-то? – он протягивает мне руку и касается теплыми пальцами моих замерзших ладоней. – Проходите скорее в дом, на улице холодно, – тут он буквально хватает меня за руку и втягивает внутрь, а я от неожиданности влетаю лицом прямо в его грудь.

3. 3 глава

– Ой, простите, простите! – бормочу я и краснею как помидор, поскорее отлепляясь от груди замминистра и вообще отскакивая от него на несколько шагов, чтобы подобная оплошность не повторилась.

– Да все нормально, – как ни в чем не бывало говорит мужчина и продолжает сверлить меня голубыми глазами: – Ну что же, Антон мне не соврал: вы и вправду похожи на настоящую Снегурочку.

– Неужели?! – переспрашиваю я, не зная, куда себя деть от этого внимательного взгляда. – И какие же они – настоящие Снегурочки?!

– Полагаю, очень красивые, – хмыкает мой собеседник. – Вот только одна неувязочка: мне передали, что у вас длинная русая коса, а не растрепанные темные локоны.