Грудь резанула мгновенная боль, и Саше снова вспомнился его сон: кожа, иссеченная разрезами. Хорошо хоть, щекотка почти исчезла. Должно быть, выздоравливает. А боль… может, там короста какая-нибудь отдирается? Вот отдерется, и все снова станет хорошо.

Думать так было невыразимо приятно – тем более что «шебуршунчик» быстро затих.

– Итак, дамы и господа, мы начинаем розыгрыш суперпризов нашей акции. Да-да, вы не ослышались: призов. Компания-производитель решила расширить список. К автомобилю добавились мотоцикл, квадроцикл и снегоход.

Центральный холл (а может, зала? площадь? Саша плюнул и не стал гадать о том, как называется это место в громадном торговом центре) был забит людьми до отказа. Толпа зашумела, зарокотала, выплеснув к возвышению, на котором, помимо ведущего, стояли призы, волну разнородного бормотания.

Саша, который занял место чуть ли не с утра, отлучаясь только на перекуры, замер. В ближайшие минуты все должно было решиться. Он наощупь нашел ладонь Томы (жена, ясное дело, пришла к самому началу, когда вдоволь нагулялась по торговым аллеям, зная, что место в партере ей обеспечено) и легонько сжал. Получив ответное пожатие, вдруг успокоился: все будет хорошо.

– И первый приз нашего вечера – квадроцикл!

Саша смотрел на сцену, не отрываясь. «Будет обидно, – подумал он, – если достанется квадроцикл или снегоход. Мотоцикл – еще куда ни шло. Тома ездить не даст, так хоть продать за хорошие деньги. Вон он какой навороченный…»

Грудь заболела снова. Саша понадеялся на скорое избавление от приступа, как это часто случалось в последние дни, но на этот раз боль не спешила отступать. Сосредоточившись на том, чтобы не выпустить ее наружу нечаянным стоном, Саша пропустил момент, когда ведущий объявил счастливого обладателя квадроцикла. Сердце ухнуло вниз: а вдруг это его сейчас назвали, и тогда плакали шансы на автомобиль? Но толпа уже раздавалась в стороны, выпуская из себя пожилого мужчину с солидным брюшком.

– Вот он, наш первый победитель, поприветствуйте его!

Люди нехотя зааплодировали, а Саша аккуратно, стараясь не привлекать внимания жены, прижал руку к груди. Раньше это неплохо помогало: словно тепло ладони успокаивало «шебуршунчика», и тот засыпал.

На сцене тем временем вручили победителю документы на приз, проводили обратно в толпу, и розыгрыш продолжился.

Кто стал обладателем снегохода, а затем и мотоцикла, Саша так до конца и не понял: не до того было. Боль забирала себе его внимание почти что без остатка. Кажется, выходили вперед какие-то люди, кто-то визжал справа, высоко и оглушительно громко. Одно было ясно – тут победитель не он, иначе бы его уже отправили на сцену.

Резь усиливалась, несмотря на все его старания. Саша стиснул зубы, свободную руку сжал в кулак. Последнюю пару недель он специально не стриг ногти на указательном и мизинце: впившись в мягкую плоть ладони, они помогли отвлечься от «шебуршунчика».

– А теперь – автомобиль! Вы только посмотрите на него! Огромный табун лошадиных сил, подвеска родом из «Формулы-1», и тормоза оттуда же. Внутри – все, что душа водителя пожелает. И конечно, уникальная раскраска. Даже не думайте остаться незамеченным на дороге! Ну что, так и просится в путь, верно? Кто же сядет и поедет?

Боль исчезла в один миг. Саша вдохнул полной грудью, постарался ободряюще улыбнуться Томе: я здесь, я живой и здоровый. Она дернула уголками губ в ответ: знаю я тебя, герой.

– Итак, я запускаю наш барабан… – ведущий крутанул огромное колесо, доверху заполненное клочками бумаги.

Саша набрал в грудь воздух и замер. Сейчас. Все решится сейчас. Станет ясно, зря ли он все эти месяцы верил рекламе «совершенных технологий и выверенных доз добавок».