Чуть бегом не припустила, когда, свернув в очередной раз, увидела кэб. Он стоял без движения. Спряталась за угол и задумалась. Вряд ли он без пассажира. Во время всего пути я не встретила ни одного прохожего. Из этого следует, что по этим улицам кэбы не разъезжают в поиске клиентов. А значит, внутри кареты мог находиться тот же Эл. Или мой несостоявшийся насильник. Или, что ещё похуже, неведомый маг, усыпивший меня. Показываться нельзя.

13. Глава 11. Анна. Всё плохое когда-нибудь заканчивается

"Должно пользоваться именно теми столовыми приборами, которые предназначены для каждого конкретного блюда, даже находясь дома". Свод правил поведения, касающихся внешнего проявления отношения к людям.

Я решила подождать и хотя бы проследить, в каком направлении поедет извозчик, там ведь, по логике, выход в более людное место. Хорошо бы, конечно, отправить за пролёткой следилку, по которой я смогу выйти, но очень страшно. Вдруг в кэбе маг? Если почует?

Прошло совсем немного времени, пока карета тронулась. Услышав стук копыт, не выдержала и выглянула из своего так себе укрытия. Двойка лошадей двигалась прямо в направлении меня.

Убежать и спрятаться уже не успеваю. Рискнув, уплотнила заклинанием воздух вокруг себя и создала полог невидимости. Это единственный шанс остаться незамеченной, и на это необходима бездна сил. По моим прикидкам, пять минут удержания полога полностью опустошит мой резерв, но карета проедет быстрее. Если там маг, если он сильнее меня, то, посмотрев в мою сторону, увидит заклинание и сможет, при желании, его развеять.

Стою, не дыша лишний раз, проговаривая про себя молитвы Создателю. Копыта лошадей гулко стучат по земле, мне же кажется, что стук раздаётся прямо в моей голове.

Когда упряжка повернула в сторону меня, с трудом далось не сверлить её взглядом. Вдруг почувствуют? Хочется сомкнуть веки. Кажется, что если зажмуриться, то вероятность остаться незамеченной будет выше, но такую беспечность я себе позволить не могу.

Солёная капля противно скользнула с кожи на верхнюю губу.

Захоти я пошевелиться в тот момент, когда карета проезжала мимо, то, при всём желании, не смогла бы этого сделать. Страх и ужас парализовали всё нутро.

Следящее заклинание послала, когда кэб почти скрылся за углом. В последнее, ускользающее мгновение всё же решилась. Если для пассажиров и возницы я осталась незамеченной, то очень велика вероятность, что мага в экипаже нет. А вдруг там вообще никого нет. Эх. Но проверять заклинанием было бы очень рискованно.

Складские улицы сменились трущобами. Следилка показала, что карета неблагополучный район обогнула, не проезжая по злачным улицам, чему я несказанно рада. Резерв почти опустел. Магии на донышке. Случись что сейчас, хулиганов вряд ли распугают мои иллюзии.

Когда я увидела двух возниц, стоящих под горящим фонарём, сумерки сменились полной темнотой. Экипажи ждут на обочине мостовой.

Чуть не расплакалась от облегчения, услышав беспечный трёп простых работяг. Послушав какое-то время байку об очередном юродивом, удостоверилась, что всё спокойно.

Взяла себя в руки и набросила лёгкую иллюзию. Сейчас нельзя рисковать. Догадываюсь, что в моём истинном виде кучер может и отказать мне в проезде. Лучше потрачу магию. Мне просто жизненно необходимо сейчас оказаться внутри кареты. Осталось совсем немного!

Всю дорогу домой в холодной, стылой карете сидела в оцепенении. Разум работал спокойно и отчуждённо. С моей эмоциональной натурой такое, пожалуй, впервые. Надо признать, что и в настолько ужасающей, страшной ситуации я тоже ещё не находилась.