– Ты её знаешь?

Поймав удивленный взгляд Стефано, я поспешила объяснить:

– Нет… Она сама всё рассказала. Только что. Пара моментов выдали её. Посмотри на её руки. Уставшие, в мелких ссадинах и с сухой кожей. Она не носит украшений, но на одном пальце остался след от кольца. На безымянном пальце… Видимо, летний загар не успел исчезнуть до конца, а само украшение снято лишь недавно.

– А ребёнок? Откуда такая уверенность? – Стефано, затаив дыхание, слушал меня дальше. Я уверенно разматывала нить судьбы совершенно постороннего мне человека.

– Люди либо восхищаются детьми, либо просто их не замечают. Но только мать может смотреть на чужого ребёнка оценивающим взглядом.

***

Свежий морозный воздух охватил нас резким потоком. Снег искрился под солнечными лучами, заставляя глаза жмуриться и прятаться от яркого света.

– И куда мы приехали? – Стефано, сложив руки на уровне груди, вопросительно посмотрел на меня.

– Мы? В парк. Что тебе показывать в этом городе? Ты его уже лучше знаешь, чем свой. Я просто хочу погулять…

– Где ты научилась так анализировать людей? – не удержался от вопроса он. Мы медленно прогуливались по заснеженным дорожкам парка. Снежная холодная зима, наконец, отпустила свою хватку, даря возможность насладиться всеми прелестями холодной поры года.

– Не знаю. Просто был тяжёлый период жизни, когда хотелось сбежать ото всех и каждого, – тяжело выдохнула в ответ. Сложно было приоткрывать занавес себя настоящей, особенно, если столько лет я заставляла своё сознание всё хранить в тайне. – Бывало, садишься на конечной в троллейбус и колесишь на нём по городу. Одни попутчики сменяются другими. Кто-то ругается, кто-то мирится, кто-то влюбляется, а кто-то такой же одинокий, как и ты. Наверное, тогда и научилась…

Стефано не нашел что ответить. Покрепче взяв меня под руку, он свернул на очередную аллейку парка. Не желая возвращаться к затронутой теме, я освободилась от поддержки мужчины. Наклонившись, зачерпнула охапку снега и повернулась к итальянцу.

– Стефано, а как ты давно играл в снежки? – с улыбкой на лице я медленно, словно растягивая удовольствие, лепила белый ровный шарик.

– Ирина, ну мы же взрослые люди, – Стефано с опаской поглядывал на мои изящные руки, в которых круглый снежок выглядел довольно-таки угрожающе.

Вместо ответа мужчина получил горсть снега, который попал за шиворот пальто. Но недолго мне пришлось радоваться победе. Спустя минуту, я уже лежала в сугробе и громко смеялась. Снег попадал за шиворот и приятно холодил тело. Волосы разметались по белому покрывалу зимы. Стефано, упав рядом со мной, придвинулся поближе и лёг головой вплотную к моему животу. Я, немного успокоившись, подняла глаза вверх. Мелкие снежинки снова начали медленный танец, опускаясь с неба на вытоптанные дорожки. Просветы между веток деревьев смешивались в кучу, создавая массу замысловатых узоров.

Так хорошо уже давно не было. Как в глубоком детстве. Когда ещё не существовало никаких проблем. Когда всё оказывалось так просто и непосредственно. Когда зима казалась радостью, а не мукой в раскаяние за содеянные грехи…

Тихий шорох слева потревожил мои воспоминания. Медленно повернув голову, я встретилась с мужским взглядом. Глаза Стефано сосредоточенно изучали мягкие изгибы розовых губ. Не с силах сдерживать себя, он ждал от меня жеста, слова, намёка.

– Стефано, я только стала считать тебя другом. А ты хочешь всё испортить? – я неотрывно смотрела в глаза мужчине. Тот молча встал и протянул мне руку помощи.

– Ну, что ж, пойдём тогда обедать.

Поднявшись из сугроба, я отряхнула от снега джинсы и меховую опушку сапог. Приняв галантно предложенную руку Стефано, мы вдвоём направились в сторону выхода из парка.