Психотерапия традиционно понимается дословно как лечение души (от греч. psyche – душа, therapeia – лечение), иными словами, при таком подходе фиксируется объект воздействия – психика. Психотерапия – это:

– «система лечебных воздействий на психику и через психику на организм человека»;

– «специфическая эффективная форма воздействия на психику человека в целях обеспечения и сохранения его здоровья»;

– «процесс лечебного воздействия на психику больного или группы больных, объединяющий лечение и воспитание».

Б.Д. Карвасарский дает следующее определение психотерапии. Психотерапия – это:

• система лечебных воздействий на психику и через психику – на организм человека;

• специфическая эффективная форма воздействия на психику человека в целях обеспечения и сохранения его здоровья;

• процесс лечебного воздействия на психику больного или группы больных, объединяющий лечение и воспитание. (Карвасарский, 1985)

С точки зрения психологического подхода Б.Д. Карвасарский приводит следующие определения психотерапии:

• особый вид межличностного взаимодействия, при котором пациентам оказывается профессиональная помощь психологическими средствами при решении возникающих у них проблем и затруднений психологического характера;

• средство, использующее вербальные методики и межличностные взаимоотношения с целью помочь человеку в модификации отношений и поведения, которые интеллектуально, социально или эмоционально являются негативными;

• длительное межличностное взаимодействие между двумя или более людьми, один из которых специализировался по коррекции человеческих взаимоотношений;

• персонализованная техника, которая представляет собой нечто среднее между техникой планируемых изменений отношений, чувств и поведения человека и познавательным процессом, который, в отличие от любого другого, ставит человека лицом к лицу с его внутренними конфликтами и противоречиями. (Карвасарский, 1985)

А.В. Петровский и М.Г. Ярошевский дают такое определение психотерапии: «Психотерапия – комплексное лечебное вербальное и невербальное воздействие на эмоции, суждения, самосознание человека при многих психических, нервных и психосоматических расстройствах».

В современной психотерапии существуют две модели: медицинская и психологическая. В медицинской модели основной упор делается на знание нозологии, синдромологии, клинической картины расстройств. (Петровский, 1996)

Наряду с медицинской моделью психотерапии оказывается терапевтически эффективным психологическое направление в психотерапии или, другими словами, психологическая модель. В этом случае определение психотерапии как «воздействия на психику и самого человека через психику» представляет собой:

– «взаимодействие» – когда активен не только психотерапевт, но и сам клиент (в этом случае термин «пациент» неуместен, так как клиент не является пассивным объектом манипуляций психотерапевта);

– «сосуществование» – когда подчеркивается идея не деятельностного совместного пребывания психотерапевта и клиента в психотерапевтическом контакте, а обмен эмоциями и смыслами;

– «внутреннее постижение» – когда клиент движется во внутреннем пространстве по им же определяемой траектории;

– «безусловное принятие» – когда клиент и психотерапевт вступают в особые отношения психологической связи, наполненные эмпатией и принятием. (Абрамова, 1998)

Психологическая модель ориентирована на распространение психологической культуры и мышления на сферу помощи больным и людям, имеющим психологические проблемы. С одной стороны, становится все более очевидной недостаточная эффективность сугубо медицинской психотерапии, и врачи начинают интересоваться психологическими моделями психотерапии, психологическим способом мышления, психологической культурой. С другой стороны, в последнее время появилось множество пациентов с донозологическими формами расстройств, которыми ранее врачи не занимались, но ими же не занимались и психологи. Сейчас эти люди стали объектом внимания и тех и других.