От реки Вологды по западной стороне при царе Иване Грозном была построена каменная стена длиной около полукилометра. Остальное пространство было закрыто деревянной стеной. Во рву был устроен деревянный частокол для защиты от нападавших и зарыты наискось заостренные бревна – «чеснок».

«Какое емкое название, – подумал студент, – обычно чесноком называли игольчатые железные рогатки для борьбы с конницей, а у нас в Вологде «чеснок» был и деталью береговых укреплений.

При царе Иване успели построить одиннадцать каменных башен, важнейшими из которых были те, что имели выход за городскую черту вблизи дорог.

Петров вчитался в книгу. «Так, на южном направлении, по линии современного бульвара главной была Благовещенская башня с двумя брусяными воротами на крюках. На башне располагались часы и вестовой колокол, чтобы в случае чего ударить в набат. Рва тут отмечено не было, и наличие усиленного укрепления играло важную роль для обороны города от неприятеля. В западной части, где прямо от реки шел большой залитый водой ров, основной была деревянная Ильинская башня, которая тоже указана, как проходная. Найти место, где она стояла, студенту было несложно: выглянул из окна аудитории в третьем корпусе института, где располагался истфак, и, пожалуйста, справа от дороги – пруды и остатки вала, с левой – стадион, там раньше тоже был ров, потом все заросло и превратилось в болотину. Болото засыпали, и получилась площадка для стадиона пединститута. Так вот, между ними, чуть дальше, виднеется небольшая каменная Ильинская церковь, что на Каменье. Видимо, тут и были западные ворота города, выходящие на Верхний посад.

Доцент Василёв рассказывал на лекциях, что в городе было четыре подземных хода. Берег реки с северной стороны был укреплен деревянным заостренным тыном и стеной, ходы вели к реке на случай необходимости в воде во время осады. С вологодскими подземными ходами связано немало легенд. Еще в XIX в. первые краеведы считали, что там зарыты сокровища Ивана Грозного, а в подземелье под собором хранится Либерия – библиотека царя. Но писцовая книга 1627 г. указывала, что все ходы ветхи и к употреблению опасны.

«Вот весь город, – подумал Петров, – от края до края неспешным шагом можно пройти за 15 минут и все, что надо, увидеть.» Но, разумеется, собственно территорией за городскими стенами Вологда не ограничивалась. Были еще посады, где проживало значительное количество населения. Петров мысленно вернулся к началу описания, т. е. к Пятницкой башне, откуда был главный вход в город со стороны московской дороги. Писцовая книга так описывает конструкцию ворот, сослуживших вологжанам дурную службу, поскольку именно через них в город зашли «польские и литовские люди»: «Трои ворота створистые, брусяные, на крюках и железная запускная решотка; изнутри города». Отсюда был выход на нижний посад, где кустами или, как говорили тогда, «сороками» располагались будущие кварталы. Они уже тогда имели названия, сохранившиеся местами и до конца XX в.: Рощенье – современный Детский парк, Козлена – церковь на улице имени революционера Урицкого. Петров знал, что сейчас она используется под призывной пункт для иногородних, убывающих служить в армию. Знал он и то, что в этой изгаженной призывниками бывшей церкви есть очень интересные фрески.

Далее за Козленой шла местность Новинки, это был уже самый край города, там вдоль берега стояли нижние пристани и селились торговые люди, в том числе иноземцы.

Если выйти на берег реки, там где сейчас стоит Домик Петра Первого, то наискосок вверх по течению на противоположном берегу будет еще одно место жительства иностранных купцов – Фрязиновская слобода. Еще выше – вотчина вологодского архиерея – Никольская владычная слобода. Между ними улицы и переулки. Заречье только начинало застраиваться в то время и там, где сейчас проходит оживленная улица Горького, города еще не было, начинались пригородные деревни.