– Ну, прибыли! – доложил кладовник.

Ха, прибыли! Млять! Да тут сугробов намело по самое не балуйся! Окажись в истинном обличье, то вытянув руки вверх и то бы до земли не достал. А не в этом ли хитрый план кладовника кроется? С подозрением посмотрел на своего провожатого, но тот спокоен и по лицу не скажешь, что аферу замыслил и решил Смотрителя провести. Однако на снег мы сокровища из земли никак не достанем и посмотреть на клад не сумеем. Расчищать тут магией все от снега муторно, да и земля мерзлая, а ведь еще кому-то копать придется. Ну, на эту роль подойдут подручные кладовника, а если он их с собой не позвал, то сам рыть станет как миленький.

– Кволим, копать пару часов придется, глубоко промерзла земелька, да и клад зарыт не у поверхности.

– Какой болван его тут схоронил? – задался я вопросом, оглядываясь по сторонам.

Опушка леса, десяток кедров шириной под два метра и верхушками устремлены в небо. Что-то в этом есть неправильное, точнее, слишком равные расстояния между деревьями и образуют они полукруг правильной формы. Но это может и мое воображение так разыгралось. Тем не менее, ощупал округу магическим взором на предмет артефактов. Таковые иногда в лесу попадались, случайно. Одно время находил диковинные находки, не понимая их предназначения. Один раз, обнаружил в берлоге у топтыгина золотой жезл, фонящий магическим заклинанием. С косолапого не спросишь, как к нему диковина попала, но попытался, а он даже и за медовуху не вспомнил. Я всю библиотеку хозяина перерыл, но ничего подобного не отыскал. Встречал у леших интересную посуду, сделанную из цельных кусков самоцветов и инкрустированных золотом с витиеватыми надписями чем-то напоминающими руны. Ну, посуда в мои закрома отправилась, а с лешими за находку рассчитался необходимыми им товарами. Если говорить честно, то обменял, словно золото на бусы у туземцев. Н-да, обещал же себе, край свой внимательно прочесать на предмет странных предметов, но все как-то не удосужился, то одно, то другое, то просто лень-матушка.

– Людей этих уже давненько нет, да и не факт, что они принадлежали к роду человеческому, – тем временем ответил кладовник. – Как доставать клад изволишь?

– Охренел? – уставился я на этого наглеца. – Предлагаешь мне лапами ковыряться? Через пару лет может и дороюсь! Клад ты охраняешь, его и достанешь. Кстати, как он в твое поле зрение попал?

– По наследству перешел, – буркнул кладовник, а потом огляделся и сказал: – За пару дней полянку расчистим, еще дня три костер жечь станем, чтобы земля оттаяла, а потом и достанем сокровища, чтобы наши проблемы ты разрешил. Устроит?

– Нет, – коротко мотнул я головой. – Снеговей! – позвал духа зимы.

– Чего кричишь? – появился дядька, сотканный из снега в красивых одеждах и разрисованных рукавицах, со своей неизменной широкой лопатой.

– Привет! – обрадовался я появлению этого не слишком-то послушного духа. – Очисти полянку от снега и земельку отогрей от стужи, но так, чтобы трава и деревья не проснулись, негоже их губить.

– Кволим, я тебя уважаю, край ты достойно оберегаешь, поэтому и на зов откликнулся, – медленно проговорил Снеговей. – Однако ты мне предлагаешь поработать духом весны – Ладой! А с ней у меня отношения не сложились, сам понимаешь.

– Не дуй мне в уши! – поморщился я и про себя порадовался, что в обличии лиса нахожусь. Слишком уж от Снеговея холодом веет. – Весну звать не могу, она если придет, то ухватится за эту полянку и оживит лес, траву, цветочки… ты на это просто так смотреть не сможешь, сцепитесь опять, а страдать растения будут. Нет, ты уж мне помоги, а то твои снега топить магией никакого желания нет, а время тратить не хочу.