Поэтому в состряпанном мною законе на всякий случай говорилось, что если у правящего дома совсем нет прямых родственников по мужской линии, идущих от первого смоленского государя Владимира Изяславича, то только тогда наследование переходит на женскую линию, но (!) при условии выхода замуж родственницы государя за представителя рода Рюриковичей.

Закончив заниматься «бумагомарательством», я с наслаждением, вызванным удовлетворением от хорошо проделанной работы, потянулся сидя прямо за столом, при этом чуть не опрокинув чернильницу. Отдавать государство в случае чего иностранному принцу «голубых кровей», как показал опыт приглашения на имперский трон того же Петра III, не самое правильное и дальновидное решение. Среди русского найти патриота России шансов всяко больше, чем среди иностранцев.

Встал из-за стола, когда уже начало светать, вот такая сегодня меня обуяла сочинительская страсть, что не заметил, как время пролетело. Позевывая на ходу, я поплелся в покои Параскевы.

– Залита! Что ты так долго возишься! – услышал я подозрительно довольный голос княжны. Обычно если я проводил ночь в своем кабинете, то княжна по утрам была не в духе. И уж таким ласковым голосом и подавно ни с кем не говорила, а наоборот, шипела на всех как змея.

Зайдя в покои, я обнаружил Параскеву в спальной рубахе, сидящую перед зеркалом. Девка Залита заплетала густые русые волосы в две косы, как и положено замужним женщинам. Параскева сверкнула на меня счастливым взглядом, я даже оглянулся, может, это она не на меня так смотрит, а за спиной у меня кто-то еще маячит. Оглянулся – никого нет. Княжна весело засмеялась.

– Кого ты там ищешь, Владимир? Опять всю ночь в своем кабинете думы думал? – ласково усмехнулась жена.

– Ага, – ответил я, полностью обескураженный ее поведением.

– Вечером у меня были травница и лекарка, сказали обе в один голос, что я непраздна!

Я подхватил растерявшуюся от моего порыва княжну, крепко прижал к себе и закрутился вокруг собственной оси, пока не сообразил, что сам могу запнуться и свалится от головокружения, да вдобавок с беременной женой на руках. Дурак дураком! Сообразив, что творю, я аккуратно усадил княжну в кресло, к немалому облегчению побелевшей от испуга Залиты.

– Это точно? – спросил я с идиотской улыбкой.

– Да! Уже месяц как! – Параскева не выдержала и прыснула со смеху, глядя на мое лицо.

Выйдя через час из покоев княжны, я вдруг подумал, что как в воду глядел, составляя сегодня всю ночь проект закона о престолонаследии.

Службы и отделы Главного военного управления (ГВУ) размещались в Гнёздово, на территории военного городка. Первоочередные организационные вопросы, связанные с увеличением численности полков, были кое-как утрясены, теперь настала пора загрузить Управление новой работой. Поэтому в красивых резных сводчатых палатах своего гнездовского терема я собрал командиров действующих и только формируемых полков вместе с начальниками служб и советниками отделов ГВУ. Участники совещания расположились за длинным столом, на котором раньше пировали, но сегодня вместо яств он был заставлен стопками бумаг и чернильницами.

– Я собрал сегодня высший командный состав для того, чтобы распланировать предстоящую военную операцию против княжеств Черной Руси и литовских племен. С последующим перенесением военных действий на юг, с целью захвата Турово-Пинских княжеств и, возможно, Волыни.

Замолчал, обвел взглядом высокое собрание, заодно подмечая произведенное на них впечатление. Удивленных лиц не заметил, все и так знали о продолжении в будущем году начавшейся военной экспансии. Другое дело, что сама постановка вопроса ввергла их в некоторый ступор.