ЦСКА, из которого приехал в Мадрид Сергей, получил оглушительную сумму за трансфер Зверина, хорошо поправив своё материальное положение. Но это было лишь на поверхности. Футбольные специалисты все как один высказывали мнение, что Саблезубый как минимум пропустил одну-две команды в становлении себя как мастеровитого игрока. Обычно, чтобы попасть из российского топ-клуба типа ЦСКА в один из сильнейших клубов мира, коим был «Реал», нужно поиграть в топовых чемпионатах Европы. К примеру, во Франции, Германии или Италии. Только потом можно говорить о переход в самые сильные клубы Англии и Испании. Но Сергей пропустил этот шаг, сразу ворвавшись в элиту футбола. Да при этом оказавшись в стартовом составе.

Все эти обстоятельства вывели парня в лидеры спортивных новостей планеты. А после травмы, футбольный мир не переставал умолкать о такой потере для футбола.

Естественно, что сегодня, в день прощания игрока с командой и футболом, журналисты буквально ломились в зал, где должна была состояться пресс-конференция.

Серёже от этого колоссального внимания к своей персоне было не по себе. Он попросил, чтобы Рауль лично сопровождал парня до базы клуба и был с ним рядом на пресс-конференции. Капитан «Галактикос» прекрасно понимал своего молодого друга и без всяких возражений согласился сопровождать и поддерживать парня.

Раздался звонок в дверь. Саблезубый отвлёкся от своих размышлений и, хромая на больную ногу, прошёл в коридор. Он открыл дверь. На пороге стоял Рауль Гонсалес Бланко.

– Привет, ― сказал брюнет с акцентом, слегка улыбнувшись.

– Здравствуй, ― протянул раскрытую ладонь паренёк из России. ― Спасибо, что приехал.

– Перестань, ― махнул рукой Рауль, проходя внутрь. ― Ты готов?

– Почти, ― вздохнул Серёжа. ― Рауль… Я хочу, чтобы ты знал, что я очень признателен тебе за этот твой шаг. За то, что ты не оставляешь меня в трудную минуту. За то, что ты мой друг.

Бланко большую часть слов Сергея не понял, но знал, что Серёжа говорит об их тесной дружбе и видел, как сложно даётся каждое слово парню.

– Я всё знаю, Серёжа, ― положил руку на плечо Зверина капитан «Реала». ― Будь сильным. Ты дал миру новый представление о футбол.

– Ты мой друг и я рад нашей дружбе, но скоро мы расстанемся, ― Сергей чувствовал, как его голос дрожит, но не в силах был остановить это. ― Я всегда буду помнить о тебе и команде.

– Я тоже, друг.

Парни обнялись, чувствуя сильные объятия друг друга. Наступила тишина, которая казалось хрупкой.

– Пожалуйста, попроси на пресс-конференции журналистов, чтобы они не задавали мне вопросов ни о чём. Ни о будущем моём, ни о планах, ни о колене. Я просто хочу попрощаться со всеми и уйти. Хорошо?

– Я понял тебя, Серёжа.

– Спасибо.

– Пора в путь, ― тихо сказал Рауль, отпуская Сергея.

– Да, мой друг. Нам пора, ― Саблезубый вытер мокрые от слёз глаза, взял клюшку, и двое вышли.

* * *

Прожекторы были направлены на сцену, где стояли большие столы. За ними обычно сидели самые важные люди клуба в момент проведения пресс-конференций. В зале было множество журналистов. Сергей двигался к столу, испытывая дежавю. Когда он только перешёл в «Реал», всё было почти так же. Но теперь всё было до боли наоборот. Сегодня он произнесёт свои последние слова в стане «Сливочных».

Сергей опирался на клюшку и двигался к сцене. Впереди перед Саблезубым шёл рослый охранник в костюме, освобождая путь для Сергея. Зверин был не уверен в себе. Он оглянулся назад. Рауль был у него за спиной.

– Всё в порядке, Серёжа, ― поддерживал парня Бланко. ― Я рядом буду.

Сергей поднялся на сцену. Заработали вспышки. Журналисты уже осыпали парня вопросами на разных языках. Сергея встретил главный тренер «Реала», пожав парню руку, затем был и президент Перес