– Ты такой хорошенький, – улыбаюсь, льну к своему пантерчику.

– Детка… – мурчит он, – так…, а вот и рыжая сучка! Пойду проучу её и вернусь!

Тим скрывается в толпе.

– Выпьешь? Всё за наш счёт, – улыбается Боря, – это место теперь твоё тоже…

– Лестно, буду текилу, – говорю бармену.

– Сейчас, – улыбчивый бармен берет бутылку.

– А ты серьезная сметанка, да? – Борис выгибает бровь.

– Ты думал, – хихикаю.

– Блядь! – рычит барс, смотрит вглубь клуба, – потасовка на танцполе. Погоди, я сейчас вернусь. Никуда не уходи!

Осматриваюсь. Здесь и правда одни оборотни. Я впервые в «Орфеоне», как истинная пара владельцев клуба. Бармен протягивает мне стопку. Осушаю залпом.

Из глубины души поднимается тревога. Осматриваюсь, но никого не вижу. Но вдруг кожу опаляет жаркое дыхание, от которого внутри всё замирает. И низкий бархатный голос парализует.

– Подарите мне первый танец, прекрасная леди?

Кадир! Что он здесь забыл? Разворачиваюсь, гляжу в рыжие драконьи глаза. Он в маске. Огромный, скалой возвышается. Стараюсь скрыть охватившую меня панику.

Здесь он меня не тронет. Не посмеет!

Гремит музыка, пары начинают танцевать. Но я чувствую лишь клокочущий в горле страх. И буду с ним бороться!

– Или эта честь выпала вашим истинным? – сквозь зубы цедит.

– Отчего же? – намеренно показываю метку, – давайте потанцуем. Но сначала…

Я тебя не боюсь!

– Повтори! – говорю бармену.

– Опьянение не красит леди, Кира, – спокойно произносит Кадир.

– Я и не леди, – ухмыляюсь, затем осушаю стопку, – ну что, господин меценат, всё еще хотите танцевать?

– О да! – он скалится, протягивает мне ладонь.

Что-что, а вот манеры у Кадира безупречны. Мы выходим в центр, я чувствую на себе горячие взгляды. Боря… он всё видит. И наверняка будет ругаться. Но мне нужно преодолеть свой ужас перед этим монстром.

Самой…

– Наконец-то получила то, что хотела? – Кадир прижимает меня к себе, рукой обвивает талию, – метку истинности. Ещё и двойную.

Лишнего себе не позволяет. Я слегка отстраняюсь, мне эта близость не нравится. Вскидываю подбородок, смело гляжу на врага.

– Да, получила.

– И как? – ухмыляется дракон, – стоит того?

– Вполне, господин Кадир, – общаюсь с ним нарочито вежливо.

Он едва заметно сжимает пальцы на моей талии.

– Ты как всегда безупречна, Кира. Грязные коты тебя недостойны, – рычит, резко разворачивает меня, снова прижимает к себе.

– Отнюдь! – восклицаю, затем слегка отстраняюсь, – я наконец-то нашла доказательства своей теории. И тех, кто меня по-настоящему любит. Жаль тех, кто этого не понимает. Его просто никогда не любили.

– Сила не нуждается в отметинах и любви. Кажется, я это тебе уже говорил, – шепчет мне на ухо.

– О да! Вы не только говорили, но и показали воочию господин Кадир! И теперь я знаю, каких мужчин стоит избегать.

– Смелая стала… тебе не идёт, – рычит он, затем хватает меня и толкает в первую попавшуюся дверь.

Буквально вышибает её моим телом. Впереди широкий служебный коридор. Нога подворачивается, и я падаю на пол.

– Ауч. Как невежливо, – продолжаю огрызаться.

– Ты слишком распоясалась, айни, – дракон хватает меня за шею, но тут же морщится.

А я чувствую, как раскаляется метка. Луна не позволит меня обидеть! Она защитит свою дочь! Кадир с силой впечатывает меня в стену. Рассматривает лицо. Его взгляд не обещает ничего хорошего.

Однако я не боюсь. Я… зла…

– Быстро отпустил её, ублюдок, – раздаётся со стороны выхода.

– Боря, – шепчу.

Кадир принюхивается. Его ноздри раздуваются. Он швыряет меня на пол позади себя.

– Эта самка моя… Миэль, – он не сводит глаз с моего барса, – отойди в сторону. Иначе порву тебе пасть.