– Уважаемые члены Совета, полковник Макаавиш прибыл по вашему распоряжению.

В центре стола поднялся председатель Верховного Галактического Совета по имени Элидар Ингард. Оглядев беглым взглядом всей присутствующих, он обратился к Даймону:

– От имени Совета, я рад приветствовать вас здесь, полковник Даймон Макаавиш. Мы изучили ваше досье: прекрасный послужной список, множество орденов и наград. Как вы думаете, зачем вас пригласили?

– Потому что, вам нужны лучшие из лучших, советник! – смело ответил Даймон, ударив в грудь кулаком правой руки.

– А для чего, тебе известно? – сузил глаза председатель.

– Никак нет, Советник.

– Нам необходим человек с вашими качествами для выполнения важного, но очень опасного задания, – резко вмешался советник Ялмир Фиделий с другого конца стола.

– От исхода этой миссии будет зависеть судьба всего Альянса, – добавил Оливер Келан, прищурившись рассматривая Даймона.

– Ваша кандидатура показалась нам самой достойной, – советник Мартин Нокс изобразил дружелюбную улыбку.

– Благодарю за честь! –Даймон гордо выпрямил спину и вытянулся по стойке смирно, вдохновленный тем, что его заметили в Совете. – Что от меня требуется?

– Вы должны устранить предателей и вернуть Альянсу его великое открытие, которое поможет уничтожить нашего врага раз и навсегда! – ответил ему Тоберон Фаавел, подавшись вперед и крепко сжав пальцами край стола.

– Предатели родины должны быть наказаны! – грозно пророкотал Густов Макбрай. Его красное лицо пылало от гнева.

По залу прошелся легкий гул недовольных голосов. Ярость советников ощущалась почти физически. Даймон даже представить не мог, что же могли натворить эти предатели, чтобы вызвать на себя подобный гнев.

Председатель Верховного Совета встал со своего места и жестом попросил своих коллег успокоиться, а затем обратился к нему.

– Полковник Макаавиш, устраните угрозу и доставьте объект на планету Искандер.

– Я живу, чтобы служить на благо и процветание великого Альянса! – отчеканил Даймон.

Советники одобрительно закивали.

– Прекрасно. Детали операции получите у почтенного советника Тоберона Фаавела после окончания заседания, а сейчас можете идти, – кивнул ему председатель Элидар Ингард.

Полковник ударил кулаком в грудь и поблагодарил советников за проявленное доверие, но его уже никто не слушал. Началось обсуждение других важных вопросов, к которым Даймон не имел не какого отношения. Самолюбие полковника неприятно царапнуло столь быстрая пропажа интереса со стороны Совета, но быстро подавив это чувство, мужчина развернулся и направился к выходу. Двое солдат расступились в разные стороны, выпуская полковника из зала заседания Верховного Галактического Совета.

В приемной его уже ожидал мужчина в форме старшего лейтенанта. Даймон пригладил черный берет на своей голове и направился к нему. Дверь за спиной закрылась, и все голоса, доносящиеся из зала заседаний, полностью стихли.

– Приветствую, полковник! Прошу проследовать за мной, – сообщил ожидавший его офицер. – Вас ожидают в приемной почтенного советника Тоберона Фаавела.

Даймон внимательно осмотрел его лощеный костюм, задержав взгляд на начищенных до блеска туфлях.

– Заседание еще не закончилось, – напомнил Макаавиш.

– Советник скоро освободится. Я должен сопроводить вас, – доложил старший лейтенант, краснея под пристальным взглядом полковника.

– Тогда пойдем, – Даймон чуть усмехнулся уголками губ, заметив смущение.

Офицер развернулся на месте и направился к выходу из зала ожиданий, полковник последовал за ним. Они петляли по коридорам, спускаясь и поднимаясь по бетонным лестницам. Даймону доводилось бывать в этом муравейнике, кривые линии судьбы заводили его в разные залы и помещения этого, выдолбленного в скалистой породе, строения. Тусклое белое освещение и серые тона давили на сознание. Вокруг были только пустые стены с редкими ответвлениями коридоров и дверей. Они шли уже минут пятнадцать, и складывалось ощущение, что они ходят кругами. Повернув за угол очередного прохода, полковник увидел серый коридор с одной красной дверью в конце.