Даша как завороженная следила за игрой магии. И все больше ее обычное неприятие сменялось не восторгом, а скорее радостным ожиданием. Еще немного и… Она сможет хотя бы дотронуться до своей сестры!

– Дарья? – Лео даже не обернулся в ее сторону. Его тон был спокойным и ровным, почти равнодушным. – Я не могу снять заклятие так просто. Я только убираю сейчас сопротивление Жени.

– И? – холодно осведомилась его нанимательница.

У Даши было ощущение, что ее ударили. Предали. Вся эта красота… ни о чем.

– Пока я не могу снять проклятие, – сделав ударение на слове «пока», пояснил Лео все так же собранно и спокойно, стараясь не отвлекаться от своей магии. – Но у тебя будет час. Ты сможешь хоть как-то ее покормить.

Не дожидаясь дальнейших его слов, Даша вылетела из комнаты. Силы, магия, Лео, проклятие… Все потом. Пока она может сделать хоть что-то, остальное останется за кадром. Сейчас женщина бежала на кухню, на ходу размышляя, что сестра голодает четвертый день. В таких случаях надо очень осторожно давать еду. Что-то простое, постное, легкое…

Все же оно того стоило! Стоило тащить сюда Лео даже ради этого часа. Даша чувствовала себя почти счастливой. Почти… Женя так и не пришла в себя, запутавшись в сетях не то сна, не то полуобморока. Но все же Даша смогла влить в ее рот хоть немного теплого куриного бульона. Это пища. То, что позволит Жене прожить хоть немного дольше. А еще… это было так… важно: дотронуться до сестры, убрать с ее лба непослушные пряди, почувствовать тепло ее кожи, аккуратно обтереть лицо сестренки. И казалось, шанс есть. Пока они рядом, пока она может почувствовать пусть и слабый, но четкий пульс Жени…

Даша брела из кухни, куда она отнесла посуду. Теперь сестра снова недоступна. Погружена в свой кокон. Даша опять осталась совсем одна…

Лео появился из гостиной. Плавно, как всегда, уверенно, но в то же время как-то лениво. Он посмотрел на свою заказчицу задумчиво и отстраненно. Примерно так же, как он рассматривал кокон силы Жени. А потом он резко схватил Дашу за руку и потащил в комнату.

– В чем дело? – возмутилась женщина. – Мне вообще-то больно.

– Ничего. – Он толкнул ее в кресло. – А мне как-то неприятно.

Лео придвинул второе кресло, сел напротив своей заказчицы, наклонившись вперед. Его колени чуть касались ее ног, руки легли на подлокотники ее кресла. Такая вот ловушка.

– А теперь, – заявил Червонный Король, – я хочу знать, что здесь происходит?

Даша не испугалась. Только разозлилась. Он даже удивился. Эта женщина не похожа на наивную дурочку. Неужели она настолько верит в свою защитную татуировку?

– Отлично! – Даша попыталась устроиться в кресле удобнее. – Я-то думала, что потратила почти сутки, чтобы затащить тебя сюда и именно ты ответил мне на этот вопрос!

Червонный Король себе наивности тоже позволить не мог. Он, может быть, и поверил бы ей, уж слишком убедительно ее негодование, только… Лео в той комнате увидел достаточно странного, чтобы так легко не купиться на красивые глазки, горящие сейчас бойцовским огоньком.

– Я сейчас не о проклятии, – уточнил он.

– Тогда о чем?

В смелости, все-таки, даме не откажешь.

– Девушка, лежащая там, не твоя сестра, – холодно и твердо пояснил Червонный Король. – И я хочу знать, зачем ты все это затеяла?

– Не моя сестра? – Даша скрестила на груди руки, и в ее взгляде появилось нечто очень неприятное. – Ты имеешь в виду, что она мне не родная по крови?

Он кивнул.

– Да мне плевать! – выдала женщина. – Женя – это все, что у меня есть! У меня никогда не было семьи, кроме нее и тети Ады, которая нас вырастила. И я ее не потеряю! Если ты не можешь справиться, скажи честно. Я… я буду искать дальше…