– Я тебе верю, – внимательно посмотрев на Сергея, констатировал Палыч. – Но потом ты мне все расскажешь.

– Без базара, Палыч, я…

– Чего надо? – перебил Палыч.

– Надо вызвать скорую. Те, кто меня караулят, решат, что я намерен уехать на ней и подвергнут серьезной проверке. А пока они будут досматривать врачей, я выйду в твоем мундире.

– Я могу вызвать врачей в семнадцатую квартиру, – задумчиво произнес Палыч. – Там у Григорьевны постоянный гипертонический криз. Хотя я думаю, что она просто симулирует. Скажу, что она сознание потеряла, так что побегут с носилками. – Палыч немного помолчал и повернулся к Сергею. – Надеюсь, у тебя все получится. А то что-то я смотрю на тебя слишком серьезные силы бросают. Аж пять машин и целый взвод солдат.

Сергей не стал продолжать разговор. Он просто кивнул Палычу, который пошел к себе в конторку. Журналист спустился на второй этаж и встал у окна подъезда. Скорая подъехала через пять минут. Сергей видел, как с ее приездом большинство «балсовцев» подтянулись к подъезду.

Якушев выждал около пяти минут и двинулся к выходу. По нему мазнули взглядом, но подозрений он не вызывал. Сергей спокойно прошел на улицу, дошел до остановки и сел в подъехавшую маршрутку, чтобы выйти на следующей остановке и поймать такси.

Сергей думал, что в кафе, где была назначена встреча с Романом, приедет раньше назначенного времени. Однако пробки внесли свои коррективы. Когда Сергей вошел в кафе, Рома был уже там. Журналист спокойно уселся напротив друга и стал снимать приклеенные усы. Они его порядком достали. Некоторое время Роман непонимающе на него таращился, но потом не выдержал и прыснул.

– Это кто ж тебя в полковники произвел?

– Григорий Савицкий, – пробурчал Сергей. – Чего ржешь? По-моему, все как раз нормально получилось. Эта сука мне вчера на одежду маяк и микрофон прилепил. Да к тому же Гришины ублюдки еще и в квартиру забрались. Свои шмотки надевать не рискнул. Вот и пришлось импровизировать. Хорошо еще, что ты на Палыча своей ксивой впечатление произвел. А то бы хрен знает как выкрутился бы.

– Выкрутился бы, – махнул рукой Роман. – Ты везучий и умный.

– Не надо лести, – поморщился Сергей, отрывая брови.

– Ты так и собираешься в форме ходить, – Роман не удержался от ехидства. – Ты слишком молодо выглядишь для полковника.

– Какие вы все одинаковые, – вздохнул Сергей. – Может, поговорим о более насущных проблемах? Что у тебя случилось в конторе?

– Гриша обработал начальника СЭБ, – вздохнул Роман. – Не знаю, что он там ему пообещал, но Клим сейчас на стороне Гриши. Мой шеф этого не одобряет, а потому не все так уж плохо. Однако третью статью в «Хрониках» не возьмут.

– Устов мне вчера передал ключ от ячейки, где лежит оригинал пленки. И Гриша Якорь про это знает.

– Черт, значит, за тобой начнут серьезную охоту. Ты разместить в Интернете запись сможешь?

– Без проблем, – кивнул Сергей. – Я уже договорился, там подставы не будет. А твой начальник сможет организовать продолжение?

– Ты про депутатские запросы? Думаю, сможет.

– Лучше бы он смог, а то кисло мне придется.

– Где отсидеться пару дней есть?

– Найду, – кивнул Сергей. – Только тебе придется одежду мне купить. Вот деньги – и дуй до ближайшего магазина.

– Ну не фига себе заявочки! – возмутился Роман. – Ты чего это раскомандовался?

– Предлагаешь официантку послать? – осведомился Сергей.

– Ладно, – буркнул Роман. – Чего купить-то?

– Куртку, свитер, джинсы и шапочку.

– Трусы-носки-платки не надо? Кстати, а какой у тебя размер задницы?

– Да пошел ты!

– Еще и ругается! Сиди тут, я скоро. – Роман сгреб деньги и вышел.