И вот на этой оптимистичной мысли я влетела на крыльцо.

Стоящий у парадного входа молодняк в форменных костюмчиках, меня не интересовал от слова совсем. Ну смотрят, ну, хихикают? Мне то что? Полина, правда, от такого пристального внимания стушевалась и поникла, с каждым смешком, опуская голову ниже, так что пришлось подбадривать её дружественным тычком в спину. И не одним.

Под ржание и гогот, мы и миновали толпу оболтусов, нашедших развлечение в наших персонах. Но это мелочи, важнее было, что мы наконец-то ворвались в главный корпус и в запасе было ещё несколько минут.

Моей провожатой после унизительного по её мнению забега, потребовалась пара секунд, чтобы перевести дух, которые я ей предоставила. Она себя на этой дистанции показала гораздо лучше меня, и краткая передышка особой роли уже не играла. Да и осмотреться не мешало.

Взгляд заскользил по вестибюлю, отмечая и странное искажение в отражении окон, и слишком массивные двери, расположенные напротив входа, да и привратники, цепко смотревшие в нашу сторону, выглядели больно уж знакомо. Хоть доступ к чтению ауры мне был временно закрыт, и оценить настоящие уровни этих бравых молодцев я не могла, но готова биться об заклад, не для красоты они тут отираются. Боевые маги во всех мирах выглядят  схоже, во что их ни ряди.

– Барышни, помедленнее, – сбоку возник пожилой мужчина.

Пожилой-то он пожилой, и седина в волосах, и морщинки на волевом лице, только выправка у него уж слишком примечательная.

– Василий, миленький, – бросилась к нему Полина, буквально повиснув на нём и отрезая путь ко мне.

Мужчина недоумённо посмотрел на девушку, но смог удержать на лице подобострастное выражение. Полине, может, и было достаточно внешних проявлений, но я слишком долго жила, чтобы без труда опознать раздражение, которым разило за версту.

– Госпожа Савицкая, вам следует покинуть помещение, процедура регистрации уже окончена, – стараясь аккуратно отцепить блондинку от себя, вежливо произнёс привратник.

– Да, да, мы на секундочку, – затараторила Поля, одновременно жестикулируя свободной рукой за спиной. – Моя кузина обронила у артефакта фамильную брошку – талисман на удачу. Так переволновалась, что пропажу только сейчас и заметили. Мы быстренько, нам очень надо.

И пока девушка заговаривала зубы военному, я аккуратно пятилась в сторону, на которую так активно указывала девушка. Если она ничего не перепутала, то целью нашего забега была железная дверь. Эту дверь я оценила, ещё до явления Василия, поэтому сейчас плавно перетекала в сторону прохода, виновато улыбаясь и хлопая ресничками.

– Она же сирота, это единственная вещь, напоминающая ей о родителях, – доверительно понизив голос и даже хлюпнув носом, продолжала тем временем Поля, пока я отступала к металлической двери.

Взгляд Василия немного смягчился, и он коротко кивнул остальным магам, напряжённо следящим за нашим представлением.

К моменту, когда стражники расслабились, я достигла двери и не дожидаясь подельницы, юркнула внутрь. К моему счастью, замок был не активен и никаких осложнений с дверью не возникло.

Собственно, на этом лёгкие победы и закончились.

Небольшая тёмная комната, без мебели и окон, целиком покрытая каким-то серым пористым материалом, не настолько занимала моё внимание, как тот самый артефакт в центре и глухой щелчок, раздавшийся от двери. Неужели заперли?

Толчок в дверь и ситуация прояснилась – точно заперли, ещё и красный огонёк загорелся под потолком. Красота, и совсем не напрягало, однако.

В дверь барабанили с другой стороны, что-то орали, по всей видимости, призывая меня прекратить произвол и очистить помещение, но при всём желании, сделать я ничего не могла бы, да и не стала бы. Я сюда зачем вломилась? Позорно бежать, испугавшись каких-то штрафов, размеров которых даже осознать не могла? Нет, конечно.