– Ну, так и цены!..

– Поверьте, есть сегмент, готовый платить. Лучше, чем тащиться за пятьдесят километров. При том ещё, если очередной тайфун опять не снесёт мост!

Саша понимающе вздохнула.

– Я и местечко бойкое уж присмотрел. Прикупим две квартирки на первом этаже, выведем отдельный вход…

– Прикупим? – не удержалась Саша.

– Не цепляйтесь к словам, моя милая! Соглашайтесь. Это в любом случае лучше, чем всю жизнь дешёвой краской дышать!

– Можно подумать, в вашем салоне, химии не будет!

– Очень надеюсь, на порядок выше качеством. Кроме того, я вам предлагаю роль хозяйки. Она не предполагает самой клиентам уши стричь!

Саша улыбнулась.

– Устройте всё по вашему вкусу. Наймите персонал, организуйте бухгалтерию. Тридцать процентов с чистой прибыли вас устроит?

– А вы уверены, что на мой вкус можно положиться?

– Конечно, вы шикарная женщина! И похоже, всё ещё скучаете по отличному сервису, – он прищурился.

– Откуда вы знаете? – испугалась Саша.

– Неужели вы думаете, что я кому попало доверю дело! И ещё, мой вам добрый совет – о моём участии Максу ничего не говорите!

Саша удивилась. Но мужу сказала, что взяла в банке кредит. У Саныча, которого так и не решалась называть по имени, уже после открытия спросила, откуда он знает Максима.

– В школе вместе… дружили. Потом немного повздорили.

Вот и весь ответ.

– Не отвечает! – от ругательства Максима удержал тревожный взгляд бабули.

– Диночке позвони, может, случилось что, – посоветовала она.

Не собирался ведь. Но это тот самый случай, когда сделать проще, чем объяснять, почему идея тебе не нравится.

– Дин, привет! Как дела? – начал он издалека. – Ты дома?

– Дома, – как-то не слишком уверенно произнесла дочь.

– А мама?

– Мамы пока нет. А ты скоро приедешь?

Вот оно началось! Из-за этого простого житейского вопроса он и не любил звонить домашним перед выездом. Дорога есть дорога, мало ли что!

Очень неудобно, когда праздники выпадают на выходные. Второе сентября – звучит не так торжественно, как первое. Хотя является ли праздником учёба для любого нормального ребёнка – большой вопрос. Особенно, когда от него ждут невероятных успехов. Пусть не в учёбе, а в спорте. Когда ты должен быть лучшим, иначе тебя не будут любить. К такой-то матери! То есть из-за своей родной матери. Не собирался ведь заводиться сегодня, и вот опять эта вспышка. Школа равно мама, это естественно. Поэтому он и решил провести этот день с бабулей, она всегда сглаживает острые углы. Неким волшебным образом она гасит его непрекращающуюся вот уже много лет внутреннюю войну. С уходом матери проблема не исчезла. Только чуть заглохла. И страдает теперь не он один. Частенько его комплексы отражаются на дочери. Однажды она вырастет и тоже будет его ненавидеть. Нет, только не это! Надо постараться, чтобы этого не произошло.

Ехать в сумерках Максим не любил больше всего. В темноте и то лучше видно дорогу и её обитателей. Хорошо, машин мало. Макинск из тех городков, где ночью жизнь замирает. Тут нет ночных клубов и круглосуточных супермаркетов, за развлечениями люди едут во Владивосток. И, как правило, остаются там навсегда.

Максим утопил педаль газа. Тут же под колёса бросилась чёрная тень. Шмяк он прочувствовал всей взвинченной до предела душой. Взгляд в зеркало заднего вида, резкий удар по тормозам. Ремень безопасности больно сдавил грудь. Чуть убрав машину на обочину и включив «аварийку», шагнул на трассу. Кошка или собака? Первый раз в жизни! Господи, как же это неприятно! Включив телефон, нашарил на чёрной-чёрной дороге чёрного-чёрного кота. Ночь пока не слишком чёрная, серо-буро-фиолетовое марево с бледными прожилками. И надо же – на его любимой тополиной аллее, на новом, почти без изъянов, асфальте! В сухую погоду. Вспомнил, что после вчерашнего пикника на море в багажнике остался рулон пакетов для мусора, конечно же, чёрный.