Мелькнула мысль, что он может отправиться куда захочет. Снова вспомнил о Москве, можно поехать туда.

Из каких-то глубин всплыли слова из старой песни советских времён: «Ах, московская прописка, о тебе мечтает весь Союз!..»

Сам же удивился: как такое всплыло из недр памяти?..

Подумал: «А ведь я действительно могу отправиться куда угодно. Может, и в Москву златоглавую…

А может, к Чёрному морю – в Крым или в Сочи?..

Нужно подумать об этих и прочих вариантах.

Сначала следует осмыслить своё положение, тогда будет легче принять решение.

На первое время мне хватит и еды, и одежды, и всего прочего. А потом? Что будет потом?..

Надеяться на внезапное возвращение людей бессмысленно. Можно надеяться на это, но в соответствии с пословицей, готовиться нужно к худшему: к тому, что больше никогда я не увижу ни одного человека. Как ни страшно, но нужно жить по этой формуле: надеяться на лучшее, а готовиться к худшему.

Что из этого следует? Какие у меня перспективы – самые ближайшие и отдалённые, стратегические?..»

Принялся размышлять.

«Уже через несколько недель я вряд ли где в городе сыщу заморские фрукты-овощи: они высохнут или сгниют. Через месяц-другой не будет свежей картошки, моркови, капусты, лука и прочего, прочего, прочего. По той же причине. Правда, сады, дачи и поля сельчан могут дать мне немало овощей-фруктов в любом количестве, но нужно будет собрать эти «дары природы», куда-то сложить и позаботиться о хранении.

А в следующем году если я чего не посею, не выращу, то многого уже не будет. Это нужно зарубить себе на носу. Значит, нужно будет заниматься сельскими работами, животноводством, если я не захочу питаться одними консервами…

Интересно, мелькнула мысль, а животные остались?..»

Алексей вспомнил, что в одной из квартир видел кошку, которую выпустил наружу, а в городе несколько раз встречался с собаками. Наверное, живы коровы, овцы, куры и прочая подобная живность в деревнях и сёлах.

Очень важен вопрос жилья. Конечно, городская квартира весьма и весьма хороша… была хороша в прежнее время. А как теперь, когда не будет электричества, отопления, перестанут работать водопровод и канализация?..

Не нужно забывать, что на носу зима.

Пришёл к твёрдому убеждению: нужно искать иной кров. Лучше всего выбрать в центре Самары хороший частный особняк какого-то скоробогача с автономным обеспечением. Почему именно в центре?

Сам себе ответил на вопрос: «Всё же я городской житель и привык к асфальту. Во-вторых, нужно будет ещё долго посещать магазины, запасаться всем необходимым. Там же всего этого вдоволь. В-третьих, для сельхозработ мне вовсе не требуются огромные угодья, ведь я же один: вполне достаточно нескольких садов, сквера или парка. Там и можно подыскать земельку для «плантаций». Жильё следует выбрать недалеко от Волги: она не только бесплатный и вечный поставщик воды, но и свежей рыбы.

Решил сразу же отправиться на поиски подходящего ему дома, чтобы начать устраиваться в нём всерьёз и надолго. По пути вспомнил об универмаге «Самара». Остановился, захотел заглянуть в него.

Входная стеклянная дверь оказалась разбитой вдребезги. Это инженера поразило. Какое-то время он находился в прострации.

Почему-то вспомнил Робинзона Крузо, который в одном из своих походов по острову внезапно узрел на земле отпечатки босых ног. Не меньшее изумление овладело им. Он уже привык считать себя единственным человеком во всём городе, а тут вдруг столкнулся с доказательством того, что сие не так. Оказывается, были и другие люди, кроме него, в Самаре!..

В следующую минуту он услышал невнятные крики, откуда-то сбоку выскочила и принялась его обнимать вдрызг пьяная старуха, именуя самыми ласкательными именами. Она походила на одуванчик в ореоле седых волос. Ошеломлённый Алексей с трудом отбился от неё. Не сразу успокоил и принялся выспрашивать.