– Без выкупа? – уточнил Посланник.

– Да, – немного смутился юноша. – Брат Веспас….Он со всеми в ладах и ни с кем….Если ты понимаешь…

– Это я уже заметил, – кивнул Саймей. – Брат Веспас врач. Он хранит ваши тайны. Это и сближает его со всеми, и в тоже время является препятствием в дружбе. Хотя у него легкий нрав.

– Он любит проводить время в беседах с отцом Лукасом, – вспомнил юноша. – Приходил он иногда по вечерам и к настоятелю. Но редко они сидели просто за беседой. Обычно это были разговоры по хозяйственным нуждам или… Брат Веспас считал нужным поставить наставника моего в известность о ком-нибудь из братьев…

– И это мне понятно, – Посланник цинично усмехнулся. Он мог бы сказать, что отцам общины необходимо было считать рты. Кто умер, кто пришел на его место. Но он промолчал.

– Ближе всего к учителю моему был отец Беньямин, – продолжил юноша. – Я мог бы даже сказать, что они были друзьями. И к тому же отец Беньямин очень мудр и умеет…лавировать…

Посланник опять усмехнулся. Понятно, отец Беньямин умело сглаживал острые углы между настоятелем и отцом Иссой.

– Что касается отца Закари, – сказал он ученику. – Тут я и сам легко могу предположить, что он не был близок с настоятелем. Как и ни с кем другим. Легко могу я предположить, что и с братом Иссой были у учителя твоего сложные отношения.

– Нет, – живо возразил арам. – Настоятель был благосклонен к нему. Он понимал, конечно… – юноша немного замялся. – Просто он считал, что именно у отца Иссы хватит амбиций и желания управлять общиной после смерти настоятеля.

– Вот как? – искренне удивился Посланник. – Это интересно. А вот остальные старейшины. Неужели никто из них больше не желал этого кресла?

– Таких разговоров я не слышал, – подумав, ответил Арам. – Похоже, все были согласны с волей настоятеля.

Посланник задумался. Если здесь все было решено заранее, и претензий на место настоятеля не было, то такой мотив убийства, как жажда власти, на который Саймей серьезно рассчитывал, исчезал. Или нет? Юноша, конечно, не мог быть в курсе всех политических дел в общине.

– А что будет с тобой, Арам, после отъезда моего? – вдруг сменил он тему.

– Я… – лицо юноши стало печальным. – Я рад, что брат Веспас выразил желание взять меня в обучение. Я и так намерен был просить его…У отца Иссы уже был ученик…

– Не смущайся, мальчик, – ласково сказал Саймей. – Нет здесь греха. Ты привык к доброте прежнего наставника своего и платил ему преданностью, и ты в праве желать того же и от наставника нового. И в праве ты сожалеть об утрате не только близкого тебе человека, но и о прежнем положении своем. Ты человек, и чувства твои земны. Не грех тебе проявлять ум свой и похвальное умение анализировать факты. Это, скорее, добродетель, угодная Пастуху, истинному богу нашему. Грустно мне, но бывает, что мысли наши о людях не столь светлы, как хотелось бы. Ибо и люди не всегда славны делами своими.

– Это вы о …о брате Иссе? – немного испуганно спросил юноша.

– Все мы не идеальны, – чуть улыбаясь, ответил Саймей. – И каждому из нас вынесет приговор свой Судья, проверит верность нашу договору и сверит дела наши на чаше весов своей мудрости.

– Могу ли я еще спросить? – уже более смело обратился к нему Арам. – Что надеешься ты, учитель, узнать у брата Веспаса?

– Многое, – чуть подумав, ответил серьезно Саймей. – И прежде всего, мне нужен ответ на зловещий вопрос, и я боюсь испугать тебя, мальчик.

– Я рад, учитель, что настоял следовать за тобой, – и по взору юноши, понял Саймей, что послушник и сам мучается этим вопросом.

– Не будем далее тратить время, – решил он и поднялся о скамьи. – Веди меня, Арам.