Именно выпуск словаря привлек к Филиппову пристальное внимание властей. Директор Петербургского департамента полиции в своем докладе министру внутренних дел сообщил, что словарь под редакцией Филиппова чересчур «социалистический», и ответная реакция министра не заставила себя ждать – Филиппова на год сослали в Териоки. Ссылку ученый воспринял равнодушно. Как человек невероятно деятельный, резкий, он не считал нужным скрывать, что ратует за необходимость социальных перемен в стране. И, как обычно предпочитая делать, а не говорить, он первым в России досконально изучил второй том «Капитала» Карла Маркса и опубликовал несколько глубоких критических статей. После такого литературного пассажа власть безоговорочно записала ученого в марксисты. Но погруженный в свою работу Филиппов не замечал, как чья-то рука уже занесла над его головой дамоклов меч.

Еще одним шагом, изрядно подпортившим репутацию петербургского ученого, стало издание собственного журнала «Научное обозрение». Наряду с видными учеными-материалистами, такими как Д. И. Менделеев, Н. Н. Бекетов, В. М. Бехтерев, К. Э. Циолковский, на страницах журнала печатались и заметные политические деятели тех лет: Г. В. Плеханов, В. И. Ульянов (Ленин), В. И. Засулич.

Несмотря на прохладное отношение властей к Филиппову, есть достоверные данные о том, что он проводил свои эксперименты прямо в императорских покоях. В прессе подробно писали о том, как профессор Филиппов, находясь в Петербурге, с помощью своей фантастической беспроводной технологии зажег люстру в Царском Селе. Из этого нетрудно сделать вывод – за работами Филиппова следил лично император Николай II.

Пожалуй, только настоящий фанат науки, строгий, требовательный, педантичный, мог в одиночку совершить настоящую научную революцию в физике. О своем главном открытии Филиппов размышлял с ранней юности. В то время как его друзья-мальчишки с упоением играли в войну и восхищались кровопролитными сражениями прошлого, юный Михаил мечтал изобрести нечто такое, что сделает войны невозможными. Утопия? Фантастика? К 1903 году 44-летний Филиппов был уверен, что достиг этой цели, и готовился представить общественности свою разработку волнового оружия, способного передавать силу взрыва на большие расстояния.

Возможно ли было осуществить такое в начале XX века? Скептики скажут: определенно нет! Ведь даже при современном уровне знаний в области физики и химии этого сделать не смогли. В начале 2010 года американские военные впервые сумели с помощью лазера воздушного базирования сбить баллистическую ракету. Но уже следующая попытка повторить эксперимент закончилась неудачей, которая обошлась казне в 120 миллионов долларов.

Более ста лет назад у петербургского ученого Филиппова не было и малой толики подобных финансовых возможностей, при этом сам он вряд ли осознавал, что работает над изобретением лазера. Но что, если ученый все-таки нашел свой уникальный способ электрической передачи волны взрыва и стоял на пороге великого открытия, гениального в своей простоте?

Это утро в квартире петербургского профессора Михаила Филиппова началось как обычно: его жена Любовь Ивановна нянчилась с новорожденным сыном, а приготовленный завтрак ожидал хозяина семейства, который никогда не спускался раньше десяти. Но когда часы пробили полдень, жена с беспокойством прислушалась к мрачной тишине за дверью домашней лаборатории, где ночевал Филиппов, и приказала дворнику ломать дверь. Она сдавленно вскрикнула, увидев тело своего мужа, лежавшее на полу ничком. Врач констатировал, что смерть наступила уже несколько часов назад. Лицо несчастного было искажено предсмертной судорогой, а на рубашке проступило алое пятно крови.