– Понятия не имею! – Похоже, мою собеседницу это совершенно не интересовало. – Думаю, получила письмо, или кто-то позвонил… или как-то иначе дали знать. Утром все тебе выложит.

Это было все, что мне удалось узнать о нашем общем работодателе. Пока появившийся официант накрывал на стол, я еще раз приложился к выпивке. На столе, за которым мы расположились, в ведерке со льдом появилась бутылка вина, заказанная Дженни. Официант вкатил столик на колесиках, обслужил нас первой сменой блюд и удалился. Плеснув по бокалам, Дженни подняла свой и произнесла:

– В следующий раз на том же месте!

– За следующий раз, – поддержал я ее.

– До чего здорово на балконе в темноте! Пока ты при деле, видишь все эти огни под собой…

– Можно задать тебе вопрос личного характера? – осторожно осведомился я. – Ты всегда трахаешься подобным образом? Не пробовала на ковре или, скажем, на постели?

– Я не трахаюсь, – холодно отрезала она. – А занимаюсь любовью. Трахаются шлюхи.

– Ты не ответила на мой вопрос.

– Держись при мне и в конечном итоге выяснишь, – медленно растянула она губы в улыбке. – Ответ тебя устраивает?

– Ты более чем красива и очень сексуальна, – заявил я. – Мне не на что жаловаться. Правда, может, ты немного свихнулась на своих пристрастиях.

– Если тебя смущают упражнения на свежем воздухе, в следующий раз можешь надеть галстук. – Она уставилась на меня. – Галстук – и больше ничего.

– В случае чего он пойдет на бинты, – прикинул я. – Если я неожиданно получу травму.

Дженни рассмеялась, и мы принялись за еду. Блюда были отменного качества, и мы прикончили бутылку вина. Официант укатил тележку с посудой. Дженни решила, что ей надо выпить водки со льдом для расширения сердечных сосудов, и я составил ей компанию.

– Жарковато здесь, – сказала она. – Чувствуешь?

– Сейчас включу кондиционер.

– Не делай глупостей. – Она снова стянула платье и уселась на диван, продолжая катать в ладонях бокал с водкой. – Когда допьем, думаю, можем снова выйти на балкон и полюбоваться ночным пейзажем, – небрежно промурлыкала она. – Ты не против, Дэнни?

– Почему бы и нет?

– Так почему бы тебе тоже не снять костюм?

– Я думал, ты мне это никогда не предложишь, – пробормотал я.

– Минутку! – вскинула она руку, останавливая меня. – Давай сначала посмотрим, как там Хэнк, ладно? Ведь мы не хотим, чтобы он ввалился в самый неподходящий момент, не так ли?

– Ты права, – отозвался я. – Вот уж чего мы не хотим.

– Просто убедись, что он спит и с ним все в порядке.

Я удивленно посмотрел на нее:

– А что с ним может случиться?

– Видишь ли… – замялась Дженни. – Ты же знаешь, как это кое с кем бывает. Порой, когда Хэнк крепко напивается, он страдает забывчивостью. Уверяет себя, что совершенно не устал, пусть даже с ног валится.

– Ну и?

– Ну и может заглотнуть горсть нембутала, чтобы уснуть.

– Он это делал раньше?

– Только один раз.

– О черт! – воскликнул я и вылетел из кресла, словно меня ткнули шилом в задницу.

Комната была погружена в темноту, так что, прикрыв за собой дверь, я включил свет. Хэнк по-прежнему лежал на кровати спиной ко мне. Приблизившись, я приложил ладонь к его шее, но не уловил никакой пульсации. Кожа была не просто холодной, а очень холодной. Взявшись за плечо Хэнка, я осторожно перевалил его на спину. Выкатившиеся глаза укоризненно уставились на меня, а изо рта торчал толстый распухший язык. Петля из тонкой медной проволоки глубоко врезалась ему в шею.

В очередной раз покинув комнату, я аккуратно прикрыл за собой дверь.

– Как он, в порядке? – спросила Дженни.

– Нет, – ответил я. – Не хочешь ли ты одеться?

Она вытаращила глаза: