Народ в санатории расходился по кроватям в преддверии нового лечебного дня. Всё было как-то неспешно, необычно замедленно после ртутно переливающейся сумасшедшей Москвы. Водопьянов ещё долго расслабленно глазел на курортников, не привлекая внимания в тени на своей скамейке. Постепенно и он настроился на отдых, почувствовал себя частью этой праздной толпы, которая называлась отдыхающими. Внутренний бег останавливался.

Теперь он на своём балконе с тем же вальяжным удовольствием разглядывал небо сквозь очки и наслаждался своим новым бытием. Ему предстояло провести здесь ещё восемнадцать таких же приятных суток. Через несколько дней к нему присоединится верная Любаня.

«Всё не так паршиво!» – вспомнил он любимую фразу своей подруги, известной писательницы, и довольно улыбнулся.

На следующее утро Василий Фёдорович проснулся до звонка будильника на своём мобильном. (Он всегда вставал рано, по-военному быстро и легко.) Дисциплинированно помылся, вышел на свой замечательный балкон. Принялся созерцать окружающую природу. Листва на деревьях и дорожки парка блестели свежими каплями. Ночью прошёл дождь. Сквозь глубокий сон смутно припоминались раскаты грома. Апрельское солнце уже поднялось над лесом и холмами предгорья. Где-то недалеко мощно рычала среди высоких деревьев стремительная горная река. Свежесть, физическая и духовная, переполнила его, насыщая каждую клетку тела энергией и покоем.

«Да, именно тут и надо заниматься йогой всякими китайскими штучками», – подумалось ему.

Санаторий «Лаго-Неро» специализировался на лечении грязями и минеральной водой, источник которой находился неподалёку. Но не только этими природными дарами привлекал он многочисленных отдыхающих. В последние годы широкую известность здравнице принесли оригинальные методики восстановления здоровья с помощью восточной медицины.

– А почему бы и не «поцигунить»? – сам себе пробормотал Водопьянов. – Врач назначил, надо слушаться.

До завтрака ему было рекомендовано заниматься в группе китайской лечебной гимнастики цигун.

Василий Фёдорович с большим уважением относился к восточной философии. Когда-то в молодости он был чемпионом Москвы по карате среди сослуживцев. Но с недавних пор стал манкировать поднадоевшими ката, чрезмерно увлёкся западным бодибилдингом в местном фитнес-центре, о чём теперь жалел. Ведь от инфаркта новомодные тренажёры не уберегают, как показал печальный опыт одного его друга. Тот в последние годы качался с фанатизмом, питал-ся специальными биодобавками. Выглядел-то он красиво, ничего не скажешь, нарастил приличную мышечную массу. Но совсем недавно с ним случился банальный инфаркт, после чего он был комиссован из органов и теперь не работал.

В зале лечебной физкультуры санатория собралось человек десять таких же, как он, новичков. Когда сыщик вошёл, они уже прилежно сидели на стульях, внимательно слушали инструктора, восседавшего перед ними.

– Цигун – русская форма слова, образованного слиянием двух китайских иероглифов, – просвещал инструктор. – Цигун представляет собой систему дыхательных и двигательных упражнений, возникших на основе даосской медицины и отчасти буддийских психопрактик. Даосские монахи связывали упражнения цигун с религиозным мировоззрением.

– А что это вообще означает? – раздался робкий голос женщины из зала.

– Буквальный перевод слова «цигун» – «работа с ци», то есть с энергией, – охотно продолжил своё небольшое теоретическое вступление инструктор. – У китайцев медицинский цигун используется для профилактических и лечебных целей. Также упражнения цигун являются компонентом китайских боевых искусств. Религиозные общины применяют технологии цигун в медитативной практике, а сторонники конфуцианства – для улучшения моральных качеств человека.