К его возвращению старший инспектор уже закончил опрос своих подчиненных.
Сержанты признались, что, несмотря на открытое окно, – дышать было практически невозможно. Хоть самим перемывай весь туалет от хлорки! Поэтому они по очереди выходили вниз на крыльцо отдышаться, выкурить сигарету и размять затекшие от долгого и неподвижного сидения мышцы. Минут на десять-пятнадцать, не больше!
Молоденькой медсестричке Василике, что несла вахту ночного дежурства в первую смену, с нуля часов до четырех утра, также строго-настрого было запрещено покидать пост, находившийся в двадцати шагах дальше по коридору.
Но молодость брала свое, а тут еще такой симпатичный и вежливый сержант Димос предложил ей выйти подышать свежим воздухом на крыльцо. Ну, если они там и задержались немного, на свежем воздухе, то никак не больше, чем на двадцать минут!..
Небо в этот час было такое звездное, и сержант рассказывал ей такие интересные истории про созвездия, что она и не заметила, как время пролетело!
Сколько раз они выходили на улицу? Ну, два раза, может три, она не помнит. Больше от девушки ничего было не добиться. Она рыдала и никак не могла успокоиться.
Второй сержант, постарше, рассказал, что сидел задумавшись, когда вдруг перед ним бесшумно возникла фигура вся в черном; он вскочил, собираясь закричать, и только потянул с пояса резиновую дубинку, как немедленно получил резкий удар кулаком под ребра справа. Словно весь воздух из него выпустили: согнувшись от боли, он не мог уже кричать, а только шипел; и тут же прилетел второй удар – прямо в челюсть! Свет померк у него в глазах, дальше он ничего не помнит: ни что делал нападавший, ни куда он делся, ни как он выглядел.
Любвеобильный сержант Димос, потея и пряча глаза, признался, что после очередного выхода на свежий воздух, когда они с Василикой несколько задержались, возвращаясь, он вдруг увидел, что некто, одетый в черное, бьет его товарища.
Двигался незнакомец так быстро и ловко, что даже успел подхватить падавшее обмякшее тело и прислонить его к стене. Здесь Димос пришел в себя от неожиданности и окликнул нападавшего, выхватив дубинку. Шедшая за ним Василика громко закричала от страха.
Они вспугнули злоумышленника. Тот, резко обернувшись, что-то прошипел в их сторону и метнулся в туалет. Когда они вдвоем с дежурной медсестрой вошли в туалет – окно было распахнуто, в помещении никого не было. Старший из сержантов был еще без сознания, когда Димос, окончательно придя в себя, позвонил старшему инспектору и доложил ему о случившемся.
Нападавшего он разглядел плохо: уж больно быстро тот двигался. Молодой, худой, рост сложно было издалека определить на глаз: преступник стоял, словно сгорбившись. Может – метр семьдесят пять, а может – и все метр восемьдесят. Одет в черную водолазку, маску с прорезями и перчатки. Кажется, в кроссовках. Точно – в кроссовках! Да, когда Димос подбегал, он еще подумал, странно, кроссовки темные, а шнурки в них разного цвета: черный и белый.
– Тэ-эк, – крякнул в чувствах Виктор Манн, подводя итог. – Ясно! Эх, молодость, молодость! У вас еще что-нибудь, инспектор? Чем еще подчиненные порадовали? Ничем? Скромняги! Говори, Алекс!
– Следы ведут из туалета в коридор, – кивнул Смолев. – Нападавший был в кроссовках с рифленой подошвой, куда набился песок с пляжа или с дорожки вокруг госпиталя. Заметив открытое окно, забрался по водосточной трубе. От трубы до подоконника – метра полтора. Видимо, очень хорошо подготовлен физически. Когда вышел в коридор – судя по следам – постоял возле стула с охранником. Почему? Потому, что следы песка видны не только с той стороны, где произошла схватка, но и с противоположной, у входа в палату. Видимо, заглянул в палату, убедился, что попал куда нужно. В палате горит ночник – дежурное освещение. Потом – опять же, судя по следам – спокойно прошел в процедурный кабинет, что рядом с медицинским постом, где находился какое-то время у шкафа с медикаментами. Не опасался, что его застанет медперсонал, орудовал ничего не боясь. Похоже, знал, что Василика в этот момент сильно увлечена своим кавалером. Думаю, старший инспектор, что необходимо провести ревизию: что-то могло пропасть. Да и пальчики бы там поискать, хоть я и сомневаюсь, раз он был в перчатках. Чем он там занимался и сколько пробыл – сказать сложно, но натоптано там сильно. Потом вышел из процедурного и пошел в сторону палаты. Вот тут уже и произошло то, что произошло.