– Так, может, это был обыкновенный пожар? – предположила она.

– Нет, приходили Боги, я это знаю. Они оставили нам послание – правила, по которым нужно жить. Многие их не помнили, не хотели учить, считали сказкой. В том числе и я. Я тоже спорил с родителями, но учения знал. Так вот, Боги повторили их слово в слово.

– Ты видел их после?

– Нет, что ты?! – замахал руками старик. – Кто я такой, чтобы смотреть на Богов. На это способны лишь избранные, жрецы. Эти люди посвящают свою жизнь на услужение Богам.

– Они есть в храме?

– Кто?

– Жрецы, Боги, не знаю, кто угодно из них?

– Вечером жрецы забирают подношения. Сейчас в храме только те, кто просит помощи и приносит дары.

– Ладно, разберёмся с вашими богами.

– Так что вы собираетесь делать? Ты так и не ответил, Безликий.

– Мы будем учить вас убивать, – спокойно ответил я. – Только так у вас будет хоть какой-то шанс выжить. Иначе вас уничтожат, а тех, кому не повезёт остаться в живых, сделают рабами.

*****

Спустя пару часов канонады взрывов прекратились, преследователей пока не было видно, хоть я и не отправлял людей в тыловой дозор. Во-первых, некого, а во-вторых, я очень надеялся, что до наступления полуночи Кетта больше не предпримет активных действий.

Люди устали, первичный страх отступил, адреналин схлынул и теперь многие едва могли переставлять ноги. Двигались, больше подчиняясь нашим периодическим выкрикам, а в некоторых случаях и пинкам под зад. И если сейчас они обижаются на наши действия, то вскоре будут за них благодарны. Я прекрасно понимал, что им нужно время, чтобы полностью осознать всё, что с ними произошло.

Храм, о котором было так много разговоров, показался внезапно. На самом деле мы видели его, только не воспринимали, потому как он выглядел обычным холмом, поросшим зеленью. Да, форма слегка причудливая для природного образования, однако вот так, с ходу и не скажешь, что там какое-то рукотворное сооружение. Но как только джунгли расступились, я открыл рот от изумления.

Широкая площадь выстлана каменными плитами, ровная, будто столешница, а посередине огромный купол, похожий на колокол, весь покрыт искусной резьбой. Он очень напоминал древние руины, что находились в Индии или в других подобных странах. И это в который раз повлекло за собой некую череду вопросов, ответы на которые я вряд ли получу у местных жителей. Здесь явно следует разговаривать с самими Богами, которых я отчего-то считал людьми и, скорее всего, был полностью прав. Однажды мне довелось столкнуться с загадочными кланами и, похоже, эти Боги мало чем от них отличались. Разве что люди под их чутким руководством жили гораздо лучше и праведнее. Так что, может, они не такие уж и плохие.

– Зайдём внутрь? – поинтересовалась Лема.

– Не сейчас, – покачал я головой. – Если нас преследуют, то не стоит давать противнику дополнительную возможность. А ну, стоять! – прикрикнул я на тех, кто решил посетить храм и попросить помощи Богов. – Тех, кто отстанет, ждать не будем, не теряйте времени на ерунду.

– Для них это святость, – тихим голосом затупился за людей старик, который всё это время продолжал идти рядом.

– Для них это возможность скорее умереть, – возразил я. – Филат, куда дальше?!

– Мимо храма, вниз по тропе мимо быстрой реки.

– Веди, не зевай вместе со всеми.

– Да, да, хорошо, – ответил тот, отбил низкий поклон святыне и продолжил путь.

Люди нехотя последовали его примеру, но небольшую часть группы мы снова потеряли, хотя в сравнении с теми, кто остался на тропе и продолжил путь к посёлку Лесорубов, не сравнить. В голове я так и прозвал те поселения, о которых говорил Филат, прямо ассоциируя их с приметами. Впрочем, таким образом и в моём мире города получали названия. Да, были, конечно, и люди, в чью честь их переименовывали, но в большинстве случаев всё выглядело аналогично.