– Что там такое? – испуганным голосом спросил один из бойцов, указывая пальцем мне за спину.

Я тут же обернулся, не забыв при этом направить в ту сторону оружие. И то, что я увидел, потрясло даже моё искушённое кинематографом воображение.

Огромная, чёрная тень поднималась из-за кустарника. Она текла, постоянно меняя свою форму, и больше всего походила на кучу, вот только это двигалось и не куда-нибудь, а конкретно по направлению к нам.

Я вжал спуск и тут же отпустил его, чтобы произвести выстрел. Пуля пролетела через это насквозь и выбила за собой небольшую кучку тьмы. Это совсем никак не отразилось на передвижении монстра, он всё так же неумолимо тёк в нашу сторону.

Стоило ему приблизиться на расстояние нескольких метров, как мы смогли разглядеть это во всей красе.

Миллиарды насекомых сбились в одну большую колонию и пёрли в атаку на чужаков, которые посмели войти на их территорию. Они стекались отовсюду, делая монстра всё больше и больше.

– Бежим, – выдохнул я и подтолкнул стоявшего впереди воина.

Наша группа рванула вперёд, уже не обращая никакого внимания на паутину и хлещущие по лицу ветки. Бороться с лавиной мелких тварей просто бесполезно, как и стрелять в такую кучу. Даже если мы сможем уничтожить миллион насекомых, их место тут же займут другие. Да и пуль на них вряд ли хватит.

Несколько раз на бегу я оборачивался назад. Чёрная лавина не отставала и, кажется, сделалась ещё больше. Она обтекала деревья, нагибала своим весом кустарники, продолжая преследовать нас, словно цунами, возвышаясь на несколько метров над землёй.

Зато теперь понятно, почему здесь нет ни птиц, ни животных. Да от одного вида подобного можно в штаны наложить. Как такое вообще возможно? И почему днём они вели себя совершенно спокойно?

Но на эти вопросы я вряд ли смогу получить ответ, ноги бы унести.

Бег, даже по полю представляет собой довольно серьёзную полосу препятствий, про лес и говорить нечего. Первый воин упал спустя несколько секунд бега, и помочь ему не успел никто. Я даже замер на мгновение, увидев, как того поглотила туча насекомых.

Крик, который вылетел оттуда, явно намекал на то, что ничего хорошего с ним не случилось. Так могут орать только в момент знакомства со смертью, притом жуткой, наполненной ужасом и болью.

Следующий боец полетел мне под ноги буквально через минуту, но его я успел поднять, ухватив за рюкзак.

– Ты как? – спросил я его.

– Угу, – только и смог выдавить из себя тот, вращая испуганными глазами.

Да, это не с людьми воевать. Там всё ясно и понятно, а вот такие вещи очень сильно пугают даже искушённого в смерти воина.

– Давайте скорее! – раздался крик спереди. – Здесь река.

В подтверждение его слов начал раздаваться плеск воды. Задержит она этих тварей или нет – не знаю, но шанс есть и довольно хороший.

В воду я влетел без раздумий и колебаний, волна насекомых почти наступала на пятки.

Уже влетев в воду, я выхватил пистолет и развернулся, чтобы получше рассмотреть врага в новом спектре. И там было на что взглянуть.

Создавалось впечатление, что у этого роя единая кровеносная система, которая образовывалась в нескольких местах в глубине этой кучи и тонкими струйками растекалась по всему организму. Но присмотревшись получше, я понял, что внутри сидят более мелкие насекомые, из-за чего и, кажется, будто там бьётся сердце.

Следующая мысль, которая меня посетила, исполнилась тут же. Я вдавил спуск и выждал, пока энергия наберёт полную силу, после чего выпустил пулю в самый плотный сгусток жизни.

Остроконечная крылатая смерть, словно телепортировалась в нужное место и разорвалась там от мгновенной остановки. Часть роя тут же осыпалась и начала вести себя, как и положено насекомым. Они стали расползаться в разные стороны, а со стороны чудища раздался тонкий писк, словно на ультразвуке.