– Вот и я о том же,― процедил Витя.

Евгений опасался таких вот диалогов. Никогда не знаешь, к чему такого рода рассуждения могут привести.

– Ладно, парни,― сказал полковник Зорин.― Отсыпайтесь идите. Завтра жду у себя в десять утра с докладами.

– Хорошо, товарищ полковник.

Двое друзей вышли из кабинета и отправились по коридору.

– Ты зря так всё ему высказываешь,― сказал Евгений.― Неизвестно, кому он может о твоих настроениях доложить.

– Никуда он не доложит,― махнул рукой Виктор.― Зорин свой человек. Он смотрит на вещи, как мы.

– Как мы?― усмехнулся Фролов.― Я во многом с тобой не согласен.

– О чём это ты?

– Ты считаешь, что система стала непригодна для существования того строя, который в нашей стране уже более шестидесяти лет. А я полагаю, что такое происходит из-за людей, которые возглавили эту страну и пытаются подорвать Союз изнутри. А это совсем разные вещи.

– Но в одном мы оба солидарны.

– В чём же?

– Перемены неизбежны и они уже на пороге, как началась Перестройка Горбачёва,― сказал Виктор.

– О да,― согласился с другом Евгений.― Вопрос только в том, какова истинная цель этой Перестройки.

* * *

Чернобыльская атомная электростанция возвышалась среди равнины. Лучи луны серебром освещали её стены и крышу. Внутри шла работа. Четвёртый блок станции, комната управления. Здесь было несколько людей. Главным сегодня был Анатолий Дятлов, заместитель Главного инженера, один из ведущих инженеров-ядерщиков, человек сильный, который управлял грозной системой станции. Это был уже седовласый мужчина с умными глазами и небольшими седыми усами. Александр Акимов занимал пост начальника смены. Очки на его носу были постоянно, а сам он чётко следил за всеми показателями приборов. Леониду Топтунову было всего двадцать шесть лет, а он уже занимал должность старшего инженера управления. Молодой человек носил усы, а умные глаза не упускали ничего из виду. Его работой был контроль колоссальной мощности реактора. Кроме этих троих в помещении были ещё несколько человек.

Четвёртый энергоблок был запущен совсем недавно. Это считалось великим техническим достижением, гордостью Советского государства. На сегодня было запланировано испытание реактора на безопасность. Дата ― 26 апреля 1986 года.

Множество приборов оповестили Топтунова о проблеме.

– Мощность упала до 500 мегаватт,― высказал свои наблюдения молодой человек.

– Что с ЛАРом?― поинтересовался Дятлов.

– Я отключаю локально-автоматический регулятор реактора,― сообщил Леонид.

Здесь начал завязываться роковой спор между тремя сотрудниками станции.

– Продолжайте!― настаивал Дятлов.

Он отошёл от пульта управления взглянуть на другие приборы. Этим воспользовался Топтунов, который тихо сказал Акимову:

– Что происходит? Мы же не должны опускаться ниже нормы в 700 мегаватт. Это же небезопасно. Может, я ему скажу об этом?

Александр смерил паренька взглядом, понимая, что это работа не его.

– Я ему сам скажу,― заверил мужчина.

– Не надо мне ничего говорить! Я всё знаю сам!― Дятлов оказался уже рядом и расслышал разговор двоих подчинённых.

Он склонился прямо над ухом Топтунова и процедил:

– Думать не твоя работа. Здесь я принимаю решения. Делай, что тебе говорят!― мужчина повернулся к Акимову.― Где ты набрал таких наглых карасей?

– Анатолий Степаныч, мы и так низко опустились. Ниже допустимых 700 мегаватт,― решил на это ответить Александр.

Существовало два важных аспекта во всей этой истории. Первым был опасный недостаток в реакторе, о котором инженеры-конструкторы просто не знали. При низкой мощности работа реактора была нестабильна. Вторым аспектом было неправильное управление Дятлова. И в эту ночь сражение между ними в итоге погубили обоих.