– Гражданин Прядко, а как ты объяснишь, что пять месяцев скрывался на территории, оккупированной врагом?

– Я? Я скрывался? – Петр опешил.

– Ну, не я же? – хмыкнул Макеев и, не давая опомниться, обрушился на него с новыми обвинениями:

– Почему уничтожил партбилет? Где личное оружие? Почему раньше не вышел на соединение с частями Красной армии?

Петр был потрясен абсурдностью обвинений… А Макеев продолжал наседать, взяв чистый лист, потребовал:

– Бери ручку и пиши! Только не вздумай юлить, со мной этот номер не пройдет!

– Писать?! – чужим голосом произнес Петр.

– Не петь же. Ты не соловей, шоб тебя слушать, – с кривой ухмылкой заметил Макеева и двинул по столу чернильницу с ручкой.

Петр не шелохнулся и глухо произнес:

– За меня трофейный автомат росписи ставил!

– А-а, все вы так говорите, а как копнешь, то такое говно вылазит, что…

– Говно-о-о?! Т-ты че несешь, лейтенант?! Мы там своей кровью умывались, пока вы тут линию фронта выравнивали! Мы… – вскипел Петр.

– Чего-о?! – Макеев поперхнулся. Папироса, зажатая в уголке рта, сползла с губы и упала на стол, а когда к нему вернулся дар речи, он обрушился на Петра с угрозами:

– Молчать! Гад, ты на кого пасть разеваешь?! Да я тебя, как вошь, одним пальцем раздавлю!

– Это вы мастера! А кто с фрицем воевать будет? Кто?!!

– Заткнись, пока я тебя не шлепнул!

– Не пугай – пуганый. Я не в обозе отъедался, а фрицев колпачил.

– Молчать! Да я тебя!.. – взвился Макеев и ухватился за кобуру с пистолетом.

Петр дернулся вперед. Тут же за его спиной угрожающе заворочался сержант, и лязгнул затвор автомат. Наступившую вязкую тишину нарушали прерывистое дыхание и глухие разрывы мин. В отблесках тусклого пламени лица Макеева и Прядко, искривленные судорогами, напоминали уродливые маски. Несколько секунд они сверлили друг друга пылающими взглядами. Не выдержав, Макеев отвел глаза в сторону. Он отпустил кобуру, подрагивающей от напряжения рукой нашарил на столе папиросу, смял ее, отшвырнул в угол и тяжело опустился на лавку.

В блиндаже воцарилось гнетущее молчание. Продолжалось оно недолго. Матвеев, окатив Петра ледяным взглядом, достал из папки документ и, потрясая им, злорадно процедил:

– Так, говоришь, с фрицами воевал?

На лицо Петра легла тень – он недоумевал.

– А с кем же еще?

Это не укрылось от Макеева, и он с пристрастием продолжил допрос:

– Здесь черным по белому написано, как ты с фрицами снюхался!

– Я-я?! Я снюхался с фрицами?!! – Петр не мог поверить своим ушам.

– Ну не он же! – Макеев мотнул головой в сторону Дроздова и снова перешел в наступление: – Говори, какое дали задание? Кого еще внедрили в группу? Фамилии? Псевдоним?

– Задание? Внедрили? Ты че несешь, лейтенант?! – Петр уже не отдавал себе отчета и бросился к Макееву.

– Сидеть! Не двигаться! – взвизгнул тот и судорожно заскреб ногтями по кобуре.

Сзади на Петра навалился сержант и припечатал к чурбаку. Он пытался освободиться, но лапы-ручищи мертвой хваткой вцепились в плечи и не давали не то что двинуться – свободно вздохнуть.

– Какое задание?! Ты че, охренел?! – прохрипел Петр.

Макеев подался к нему и, заглядывая в глаза, прошипел:

– Сволочь! Я тебе покажу «охренел»! Хватит ваньку валять! У меня на тебя бумаг воз и маленькая тележка! – и, хлопнув папкой по столу, сорвался на крик: – Говори, когда на фрицев стал работать?! Когда?

Мятый клочок бумаги, которым потрясал особист, перевесил пять месяцев хождения Петра по мукам в гитлеровском тылу. Он съежился и глухо обронил:

– Мне признаваться не в чем. За меня скажут ребята. Я за чужие спины не прятался и оружие в бою добыл.

– Ты эти частушки пой кому-нибудь другому! Говори правду, если жить хочешь! – напирал Макеев.