Когда Кинжалов проанализировал всю полученную информацию, он сразу решил доложить об этом Сталину. Новоиспечённый руководитель СМЕРЧа позвонил в приёмную вождя, трубку взял Поскрёбышев.

Кинжалов сказал:

– У меня есть важная информация для товарища Сталина, просьба доложить ему об этом.

Через три минуты позвонил Поскрёбышев и сказал, что товарищ Сталин ждёт Кинжалова. Ещё через десять минут Кинжалов был уже в кабинете вождя и доложил ему всю информацию по Главпромстрою. Сталин взял у Кинжалова документы, поблагодарил за проделанную работу и сказал, что он может идти и продолжать трудиться.

После того как начальник СМЕРЧа вышел из кабинета, Сталин позвонил Берии и спросил:

– Лаврентий, ты всех врагов народа выявил?

Берия замешкался и ответил:

– Я этим занимаюсь, товарищ Сталин, и уже многих врагов вывел на чистую воду.

– А кто такой Забродин, ты знаешь?

– Это заместитель начальника Главпромстроя, а что он натворил?

– Это я у тебя должен спросить. Плохо работаешь, Лаврентий, – сказал Сталин и положил трубку.

Через десять минут он снова позвонил Берии:

– Срочно приезжай.

Через семь минут Берия уже был в кабинете вождя. Сталин показал ему документы по Главпромстрою СССР, которые ему принёс Кинжалов, и спросил его, что он думает по данному вопросу. Берия напрягся, он понял, что у Сталина появился неизвестный ему источник информации.

Вождь словно прочитал мысли Берии и сказал:

– Лаврентий, даже не пытайся выяснить, откуда у меня эта информация, это тебя не касается. Ты меня хорошо понял?

– Так точно, товарищ Сталин.

– Так какое твоё мнение по полученной информации?

– Забродин либо круглый дурак, либо скрытый враг, который работает на американцев.

– Правильно, и поэтому он подлежит изоляции.

– Я вас понял, товарищ Сталин, разрешите идти?

Ночью к дому, где жил Забродин, подъехал чёрный воронок, из него вышли трое в штатском, позвонили в квартиру Забродина. Дверь открыла его жена.

Старший из троих показал удостоверение и спросил:

– Где Забродин?

Жена молча показала на дверь спальни. Трое зашли в спальню, где на постели сидел нужный им чиновник.

Старший спросил:

– Гражданин Забродин?

Тот судорожно кивнул.

– Одевайтесь, поедете с нами.

Забродин спросил заплетающимся голосом:

– А что, собственно говоря, случилось?

– Поедемте с нами, там всё узнаете.

Через полчаса Забродин уже сидел в комнате следователя во внутренней тюрьме на Лубянке.

Следователь, молодой капитан, с улыбкой спросил:

– Как вы себя чувствуете, гражданин Забродин?

Забродин ответил:

– Я не понимаю, почему я арестован.

Капитан, продолжая улыбаться, сказал:

– Ах, вы не понимаете! А я вот тоже не понимаю, как вы, занимая высокий пост заместителя начальника Главпромстроя, стали американским шпионом!

Услышав это, Забродин страшно побледнел. С лица следователя сползла улыбка, и он грозным голосом сказал:

– Вот письмо, которое вам написал пятого февраля сорок седьмого года инженер Петров по вопросу создания горнопроходческой машины. А вот ваш ответ от пятнадцатого февраля того же года, где вы утверждаете, что предложения Петрова несостоятельны. Вы это подтверждаете?

Забродин облегчённо вздохнул:

– А, вот в чём дело. Действительно, я писал ответ на это письмо. Ну сами посудите, разве можно серьёзно относиться к проекту, в котором предлагается создание машины со скоростью горной проходки, в пять раз превышающей существующие скорости?

Следователь недобро усмехнулся и сказал:

– Тогда как вы объясните это? – и показал Забродину свежие вырезки из зарубежных газет, буклеты с выставок, чертежи, зарубежные отчёты об испытаниях техники, на которых была изображена горнопроходческая машина, очень похожая на изобретение Петрова. Следователь заметил: – Как пишут специалисты в отчётах по испытаниям, скорость горной проходки этой машины действительно в пять раз выше, чем у существовавшей до этого техники.