Йозеф был очень тронут необычным подарком. Такого он действительно не мог предположить.

Поезд мерно шёл. Все были в восторге, особенно девушки, которые сразу стали разбирать свои сумки и кормить барашка хлебом, варёной картошкой и салатом. Барашек оценил доброе отношение к себе. Перестал дичиться, стал доверчиво смотреть в глаза и облизывать руки нежным язычком, чуть-чуть прикусывая их такими же нежными губами, за которыми были видны изумительной белизны маленькие зубки. Этим он обворожил сразу всех. Барашку дали имя Карл, и девушки стали утверждать, что он уже откликается на своё имя. Каждый старался лично покормить барашка, вынимая из сумки различные лакомства.

– Ребята, – вспомнил Олег, – он же наверняка хочет пить! Вынул из сумки миску и пошёл в конец вагона за водой.

За полтора часа поездки все страшно привязались к Карлу. Он тоже отплатил добротой: съел все запасы хлеба, картошки и многое другое, что было припасено к праздничному столу. Кроме того, плотно поевший и попивший Карл проделал в купе все природой предусмотренные в таком случае проявления живого существа.

При выгрузке из вагона Карл показался Олегу такого же веса, хотя сумки с провизией сильно «похудели».

До места предполагаемого празднества и кострища предстояло пройти ещё несколько километров. Тут снова выяснилось, что Карлу присущ свой норов – баранье упрямство, и никуда идти он не хочет, тем более что уже сыт. Девушки стали рвать траву и заманивать ею барашка продолжить путь, но он стоял как вкопанный.

– Ребята, – снова взял инициативу Олег, – давайте нести Карла по очереди на руках.

И тут вдруг оказалось, что каждый хочет нести ставшего уже близким Карла, в том числе и девушки.

В жаркий день нести на себе 15-тикилограммового барана может не каждый. Однако ощущение нежного курчавого меха, тонкого «беззащитного» детского запаха, чистого доверчивого взгляда из-под красивых, длинных ресниц компенсировали трудности. Кроме того, «носильщик» сразу делался центром внимания всей компании и прежде всего девушек, неустанно пытавшихся подкормить Карла травкой, листиком или печеньем.

Наконец, пришли на место. Карла привязали к ближайшему деревцу. Разожгли костёр и стали накрывать стол. Мужчины начали вынимать из сумок пиво, вино, водку, а девушки – заранее приготовленную закуску.

Очень быстро выяснилось: нет ни одного куска хлеба, исчезли салат, картошка и многое другое, включая печенье. Закуски практически не было! Да и расчёт был на бараний шашлык.

Тут все посмотрели на Карла… и на Гиви.

– Нет, ребята, я не могу, – растерянно проговорил Гиви. – Чем-то сроднился с Карлом за эту поездку.

– А мы бы ни за что не дали сделать из Карла шашлык. Лучше умереть с голода! – дружно объявили девушки.

Тут все бросились обнимать Карла, гладить, совать ему остатки закуски, рассказывать ему, какой он симпатичный и что НИКОГДА из него не будет сделан шашлык.

Карлу, видимо, эта идея тоже понравилась, и он нежно, ещё по-детски, заблеял.

– Видите, понимает! – хором закричали все.

Этот день рождения Йозеф не забудет никогда!

Было хоть и голодно, но очень весело!

Большинство тостов произносилось за здоровье и долгую, счастливую жизнь Карла.

А на следующий день, утром, Йозеф отвёз Карла к своим родственникам, живущим за городом.

Теперь каждый свой день рождения он навещает Карла с вкусными подарками.

Ведь это так здорово – сохранить хоть одну жизнь!

2006 г.

Сколько в России праздников – не знает никто! Нет, конечно, можно подсчитать нерабочие дни – государственные праздники, но кроме них существуют ещё международные, религиозные, профессиональные праздники…