М-да… У босса явно поехала крыша.

– У нас в секции прозвища были, – пояснил Ярослав, немного успокоившись и оторвавшись от так полюбившегося руля. – Антона все звали Ковбоем, потому что он любил старые вестерны и, когда на ринг выходил, надевал шляпу такую, ковбойскую.

– А у Вас какое прозвище было? – спросила, с любопытством рассматривая всё ещё похохатывающего босса.

– А сами ещё не догадались?

– Эмм… Медведь?..

Ярослав снова хохотнул.

– Ещё варианты?

Прищурила один глаз, упёрлась взглядом в потолок и напрягла мозги.

– Потапыч?..

Тихонов рассмеялся.

– Ещё…

– Михайло Иваныч?..

– Не-а. Ещё!.. Ну же, Алёна, думайте!

Мозг закипел, требуя пощады. Детских сказок не читала уже лет двадцать.

– Больше нет вариантов.

Тихонов загадочно улыбнулся и поиграл своими волшебными бровями.

– Всё? Точно всё? Точно больше нет вариантов?

– Нееет! Я сдаюсь! – откинувшись на спинку сиденья, зажмурилась, а потом приоткрыла один глаз и с мольбой взглянула на босса. – Ну?..

– Гризли.

С громким щелчком распахнулся второй глаз, и с треском отвалилась челюсть. Оторвавшись от сиденья, наклонилась к Ярославу и восторженно прошептала:

– Врёте!

По лицу босса поняла, что нет, не врёт.

Ого! Ого-го! Ого-го-го-го-го-го! Я сижу в машине… Да что там, – я работаю! – на знаменитого в годы моей ранней юности безбашенного неуправляемого бешеного Гризли?!

Конечно, в те годы, когда он блистал в области, я была мелкой соплёй и совершенно не интересовалась боями, но ребята во дворе обсуждали его чуть ли не каждый день. В нашем городе среди пацанов он был самой большой знаменитостью.

Но лет двадцать назад Гризли, настоящим именем которого я никогда не интересовалась, как раз окончил школу, собрал вещички и уехал покорять столицу.

К нам он больше не возвращался, с экранов телевизора его имя тоже не гремело, и местные фанаты постепенно о нём забыли.

А потом мы все выросли, и детские восторги отошли на второй, третий и десятый планы.

И вот теперь он сидит передо мной! Живая легенда всех подростков нашего города! Это же просто… – как там говорит молодёжь? – краш?.. трэш?.. Тьфу ты! Короче, отвал башки!

– Почему Вы не прославились на всю страну, не стали знаменитым спортсменом? – спросила, когда страсти по звездатости моего босса поутихли, а пробка начала рассасываться, и мы стали понемногу продвигаться вперёд.

Тихонов бросил на меня короткий взгляд и пожал плечами.

– Я, когда в Москву приехал, поступил в техникум. Оценки не шаляй-валяй были, всё-таки, пока по соревнованиям ездил, здорово отстал по школьной программе. Но меня взяли. Я от технаря выступал по городу.

– И учиться успевали?

– Пришлось успевать, – криво усмехнулся начальник.

Мы уже выскочили из пробки, и босс, привычно начав лихачить, ловко обогнал плетущийся перед нами довольно презентабельный внедорожник.

– А потом?

– После технаря пошёл в армию, а вернувшись, поступил в институт. После армии вообще много куда берут, а у меня плюс технарь за плечами, ну и спортивные достижения, куда уж без них.

Босс ненадолго замолчал, выполняя особо заковыристый приём обгона, от которого моя душа ушла в пятки, а сердце, наоборот, постучало куда-то в горло и попросило высадить его на ближайшей остановке.

– А что было дальше? – спросила, едва отдышавшись, и поймала весёлый взгляд начальника.

– А дальше всё пошло как по маслу. На соревнования от института ездил не так уж и часто, там своих бойцов хватало, столичных. Поэтому появилось время для учёбы. Налёг на предметы, где-то зубрил, где-то учил, где-то понимал, ну, а где-то списывал. Но, в целом, учился неплохо. По окончании института, устроился работать в нашу фирму – конечно, помогли полезные знакомства, не без этого. Но в остальном всего добивался сам. Несколько лет поднимался по карьерной лестнице. Сейчас занимаю пост руководителя отдела по логистике и внешнеэкономической деятельности.