Я заглянула ему в бархатно-чёрные глаза и утонула. Музыка в ресторане убаюкивала, и когда принесли вино, я почувствовала, что хочу спать. Чтобы отвлечься, спросила:

– Сколько тебе лет на самом деле? Офис праздновал тебе двадцатисемилетие два месяца назад. Но ты же гораздо старше, верно?

– Для восьмидесятилетнего я неплохо сохранился? – улыбнулся шеф. – Я познал секрет вечной молодости на своей шкуре, но никому такого не пожелаю.

– Как ты стал вампиром? Не хочешь поделиться?

– Меня обратил чистокровный вампир. Это произошло не здесь, не в России. Я родом из Техаса. Мне пришлось много путешествовать, избегая встреч с теми людьми, которых я хорошо знал. Но сейчас, возможно, я мог бы вернуться…

– Значит, английский язык для тебя родной?

– Я знаю его как русский. Пожалуй, я тоже не удержусь от встречных вопросов. Тебе нравится это место?

– Красивая стильная имитация под начало двадцатого века. Пожалуй, мне здесь нравится. И я нечасто хожу по ресторанам.

– Твой парень тебя не водит?

Я пожала плечами.

– Замечательно! Я могу стать твоим парнем.

Я покачала головой и внезапно расхохоталась. Смеялась над собой, над своими хитрыми планами по соблазнению босса:

– Руслан, это нелепо, встречаться с той, чьей крови ты желаешь. Всё равно, что я буду ухаживать за батоном или буханкой чёрного хлеба. Скажи сразу, что просто хочешь ещё попробовать моей крови.

– Я хочу попробовать твоей крови, – даже не моргнул глазом мой шеф. Кажется, либо он не понимает, разрушая романтику сего места, либо делает это нарочно, избавляя меня от любых иллюзий.

– Я не хочу быть дойной коровой, только потому, что мне нравится парень, – я подавила желание показать наглецу язык.

– Как мило! Ты совсем не боишься меня, ведь даже не допускаешь мысли, что я сам заберу то, что хочу, силой.

– Ты вроде хотел со мной подружиться, чтобы я забыла о том, с кем мне приходиться работать. А теперь запугиваешь.

– Извини, просто не удержался от того, чтобы не поддразнить тебя, – вампир выглядел смущённым.

– Хорошо, тогда самое время мне задать вопрос. Ты сказал, что выбрал для жизни Россию, потому что здесь холоднее. Но почему солнце не причиняет тебе вреда?

– Причиняет. Я чувствую лёгкий дискомфорт, но это – всё. Здесь, в Москве, тоже бывает жарко. К счастью, я могу спокойно гулять в дневное время. Правда, немного болят глаза, и я частенько ношу чёрные очки.

– Ты – не типичный вампир? – спросила я.

– Можно и так сказать. Я неплохо переношу солнечные лучи. В целом, вампиры предпочитают ночное и вечернее время.

– А много ли в окрестностях вампиров?

– Я давно их здесь не встречал, но в любой момент могу связаться с ними. Но, вообще-то, я – одиночка. Пусть эта новость поможет тебе не бояться меня.

Официант принёс напитки, и я подняла тост:

– За знакомство!

Мы чокнулись бокалами, и Руслан снова спросил:

– Так почему такая красивая девушка без пары?

– У меня есть парень, так что хватит смеяться надо мной. Просто он часто мотается по командировкам, и мы с ним встречаемся только по праздникам.

Руслан поморщился:

– Это не отношения. Мне даже, если честно, не к кому тебя ревновать.

– А тебе и не нужно ревновать. Просто запомни, что я не свободна.

– Так в тебя нельзя влюбляться?

– Я не хочу быть на месте твоих Вик или Свет. Я бы не хотела делить любимого человека ни с кем.

– О, так значит, мы похожи! Я тоже не люблю делиться.

– Лучше давай попробуем стать друзьями. Если ты не хочешь, чтобы я подала на расчёт, Руслан, – вздохнула я.

Мне вдруг захотелось выйти из помещения на улицу, вдохнуть полной грудью свежий воздух.

– Конечно, не хочу. Доедай свои свиные рёбрышки и пойдём любоваться вечерней Москвой.