– О, ты вовремя, доброго утра, – хозяин заведения широко, но устало улыбнулся, – у нас сегодня праздник. У Бернарда день рождения, будет много гостей, таверна закрыта почти для всех посетителей, – он хотел было сказать, что Нивалис и Нидхегг исключение, но выслушав с утра рассказ Алрики о реакции девушки на них, решил промолчать. – Тебе и Алрике предстоит тяжёлое утро, много всего подготовить нужно.

– Хорошо, – Мелисса ответила быстро и без раздумий.

– Тогда одевайся, вы сейчас отправитесь на рынок, нужно столько всего купить, – Владмир протянул ей список.

Девушка взяла скрученный в свиток аккуратный лист пергамента в руки и пробежалась по нему глазами:

" Крысиные хвосты для холодца – 100 штук, кролик для жаркого – 5 штук, вырезка кабана для запекания – 5 штук, козьи бока для жарки – 10 штук, курица на пирог, разделанная- 10 штук, раки для бульона – 20 штук". Мелисса поморщилась  от нескольких наименований.

– Все остальное привезут сюда, – Владмир поставил подпись на накладной.

Мелисса надела пальто, свернула список обратно в свиток и сложила в карман, потом села ждать Алрику. Тифлинг не спешила выбегать с кухни. Через несколько минут, девушка услышала, как Алрика торопливо кричит:

– Сейчас, заготовку в холодильник поставлю.

Пока Мелисса ждала тифлинга, она осматривала таверну. Ночью или утром, она не знала точно, Владмир оставил ей на прикроватной тумбочке пять золотых с запиской "Поздравляю!". Девушка думала о том, что нужно купить что-то для праздника, все-таки день рождения – особый повод для радости, к тому же, Бернард сам сказал, что уважает её за честность. Вот она честно и сделает бандиту небольшой подарок. Мелисса думала о том, чтобы украсить потолок заведения гирляндами и растянуть навесную табличку с поздравлениями. А ещё подумала о цветах, но тут засомневалась,  не перебор ли это будет. Поглощенная раздумьями, она только краем глаза заметила, как неслышно подошла Алрика.

– Идём? – тифлинг весело улыбалась, поправляя шапку с бубоном и тёплый шерстяной шарф с узором из ромбиков.

Девушки вышли из таверны, весело хихикая, обсуждая предстоящий вечер. Они шли по улицам, даря свои красивые улыбки каждому прохожему. До рынка идти было недолго, он находился на другой стороне площади, за вереницей ярко-желтых домов.

– Алрика, а ты золото у Владмира взяла? – растерянно спросила Мелисса, поправляя нервно шарф мастера Обриуса. Она-то и не вспомнила об этом.

– Конечно! – тифлинг похлопала по внутреннему нагрудному карману, который топорщился, но из-за огромного шарфа этого не было видно.

Дойдя до рынка, Мелисса достала свиток. Она решила, что стоит начать с самого странного – крысиных хвостов. У прилавка с чудоковатым хозяином, девушки пробыли недолго. Пахло ужасно, а выглядело ещё хуже. Так что Мелисса схватила пакет с крысиными хвостами и, быстро откланявшись, обе красавицы побежали дальше, улыбаясь сквозь зубы. Со всем остальным у девушек не было проблем. Они закупились буквально за полчаса, может чуть больше. И при этом по дороге, Мелисса уговорила Алрику сходить в магазинчик разных украшений для дома и выбрать что-нибудь для общего зала таверны.

Довольные девушки вышли с рынка и отправились в магазин декора и украшений, который находился недалеко от рынка, в нескольких домах. Мелисса на три золотых монеты накупила уйму всего – колпаки на головы для празднующих, гирлянды,  плакат с поздравлениями, фейские огоньки, несколько банок с блёстками разных цветов, чтобы украсить мебель.

– Пошли, купим цветы в таверну, – Алрика, обреченно вздохнув, смирилась с энтузиазмом Мелиссы.