− Так ведь не заперто.

Шарух, не веря своим глазам, подбежал к двери и попытался ее открыть. Ничего, разумеется, не получилось.

− А мой апельсин? – Эрни с беспокойством в глазах наблюдал за его действиями.

Шарух подошел к шкафчику и отключил механизм, движущий стены. Он продолжал вслух восхищаться поступком Эрни:

− Нет, это что−то невозможное! Так не бывает…

− Шарух, ты обещал мне апельсин.

− Держи, держи. Заслужил, − он кинул Эрни фрукт. Тот ловко поймал его и разулыбался от счастья.

− Шарух, − опять дал о себе знать Бохрад, − может ты и мне задание дашь, чтобы я тоже заслужил картошку?

− И тебе задание дам, не переживай. У нас весь день впереди, а потом еще…

В течение дня Шарух то и дело придумывал Эрни новые испытания, связанные с замкнутым пространством.

− Эрни, за дверью тебя ждет целая гора апельсинов…

Но стоило ему и Бохраду отойти на несколько шагов, как из запертой двери выходил Эрни, с хищным выражением лица осматриваясь по сторонам. Подняв с пола единственный апельсин, разочарованно воскликнул:

− И это твоя гора апельсинов?!

− Для него в таком состоянии нет закрытых дверей, − выдал заключение Бохрад.

− Это точно. Где же мне его сегодня ночевать определить?

− А ты цепь на дверь повесь и навесной замок, может поможет.

− Хороший совет, − Шарух улыбнулся, взглянув на него, и вытащил из кармана клубень. – Бохрад, держи свой подарок. И вот это, − он добавил к нему нож для чистки овощей. – Помой и почисти.

− Ты что? – ужаснулся Бохрад. – Если я ее почищу – она же меньше станет! Даже мыть не буду. Оботру руками и все!

− Бохрад… − Шарух произнес его имя сердитым тоном.

− Ладно, ладно, помою, но чистить все равно не буду!

Спорить с ним было бесполезно.

После ужина Шарух прибил на общую спальню цепь с замком и для убедительности проверил, как поведет себя Эрни при таких сложностях. Не в силах выбраться к обещанному за дверью апельсину, Эрни в состоянии крайней степени огорчения плюхнулся на кровать, уткнувшись лицом в подушку, и горько−горько заплакал. Вскоре у него началась истерика, граничащая с буйным помешательством. Он кричал, рыдал и грозился всех убить. Шаруху пришлось принять срочные меры, чтобы утихомирить расстроенного парня. И единственное, что ему могло помочь – это апельсин.

Перед сном Шарух снова зашел к испытуемым, чтобы проверить все ли в порядке. Глядя на мирно разглядывающего потолок друга, спросил:

− Эрни, все в порядке?

− Да вполне, − холодно ответил тот.

− Он в порядке, − заверил Бохрад. – Уже два часа что−то на потолке рассматривает.

− Я вижу белые апельсины…

Шарух поднял голову вверх и, конечно, ничего похожего на названные им фрукты не увидел. Потом дошел до Бохрада и протянул ему клубень картофеля.

− Картошка… − не сдержал восторга Бохрад. – Уже помытая. Шарух, я тебя люблю!

− Приятно слышать такие слова. Тебе не будет за них стыдно, когда придешь в себя?

− Если не напомнишь, не будет.

После него Шарух решил опять обратить свое внимание на Эрни. Он помаячил перед его лицом апельсином и добился внимания.

− Держи настоящий.

Эрни, получив фрукт, расплылся в счастливой улыбке.

− Апельсин…

− Спокойной ночи! Надеюсь, застану вас утром на своих местах.

Сказав так, он закрыл на ключ дверь, ведущую в библиотеку и вышел. На этот раз ему пришлось спальню запереть на два замка: электронный и навесной.

− Кар… тош…ка… − восхищенно выговаривая каждый слог, протянул Бохрад.

− Апель… син… − отозвался Эрни.

− Кар… тош… ка…

− Апель…с и−и−ин…

Утром, проснувшись, Эрни обнаружил, что лежит в своей постели, но со связанными кистями рук и ногами. Это обстоятельство привело его к ужасной мысли, что теперь он не может не то, что подержать в руках апельсин, но и найти его! К тому же в спальне никого не оказалось, чтобы попросить о помощи. Эрни резво вскочил и, едва удерживая равновесие, запрыгал к выходу.