– Заткнись! – воскликнул Арсений, но я заметила, что он улыбается.

Погрузившись в грустные мысли, я отправилась в свою комнату. Как хорошо было бы всегда видеть улыбку на лице Арсения. Оказавшись в своей комнате, я взглянула в зеркало – да, на своем лице тоже неплохо было бы ее увидеть… Вздохнув, я рухнула на кровать, обдумывая свою дальнейшую судьбу.

И тут меня осенило. Пред глазами возник образ симпатичной смешливой кудрявой девушки – моей подруги Алены. Она, как и мой брат, некоторое время назад уехала в большой город. Правда, его покорительницей она так и не стала, но, насколько я знаю, ее жизнь складывалась неплохо. Помню, как летом я ее навещала. Что же она мне тогда говорила?..

Прикрыв глаза, я погрузилась в воспоминания. Уютное кафе, оформленное в современном стиле, вкусный кофе и приятный персонал, состоящий из улыбчивых официантов. Я тогда устроила себе мини-отпуск и теперь наслаждалась тем, что никуда не нужно было торопиться и спешить.

– Хорошее место, – сказала я, неспешно допивая свой капучино. Настроение было замечательным. Все, чего я хотела, это сидеть здесь и наслаждаться обществом своей подруги.

Алена приветливо улыбнулась, и ее лицо словно озарилось солнышком.

– Рада, что тебе нравится, – она весело махнула рыжими кудряшками, которые я так обожала. Рыжий – это же такой красивый и редкий цвет! Алена несколько раз грозилась покраситься. Но я успешно ее от этого отговаривала. – Я люблю сюда приходить в моменты грусти или когда хочется подумать. Ну, и в моменты зарплат тоже! – фыркнув, воскликнула она, и мы обе рассеялись.

– Кстати, ты так толком и не рассказывала, где ты работаешь. Ты ведь ушла из официанток, насколько я знаю? – уточнила я, откусывая кусочек чизкейка.

– Да, ушла, – Алена взяла в руки кружку и пригубила латте.

– Тебе же вроде нравилось, разве нет? – нахмурилась я, вспоминая, как Алена с восторгом взахлеб рассказывала мне по телефону о ресторане, в который устроилась работать. Ей вроде так нравилось там… Было бы грустно, если бы она разочаровалась в том, что ей по-настоящему приносило удовольствие.

– Да, но там все нормально было, – отмахнулась Алена, показывая, что ее уход из ресторана ее ни капельки не напрягает. – Но я поняла, что прислуживать одному клиенту лучше, чем нескольким. К тому же очень симпатичному, – подруга расплылась в улыбке.

– Что? Кто симпатичный? – от любопытства я даже отодвинула чизкейк в сторону и придвинулась ближе к улыбающейся Алене. – Чего я про тебя не знаю?

– Эх, да ничего особенного, если честно, – вздохнула она, задумчиво отводя взгляд. – Я просто работаю, ну… кем-то вроде горничной у одного богатого молодого человека. Его зовут Андрей.

– О-о, дерзай, подруга! – я расплылась в пошловатой улыбке.

– Да ну тебя! – рассмеялась Алена, обнажая очаровательный белоснежный ряд зубов. – Мне с ним вместе не быть, ему это не по статусу, – она мечтательно вздохнула, опершись на руку. – Хотя иногда я ловлю на себе его задумчивые взгляды, – она слегка усмехнулась. – Особенно когда я нагибаюсь, чтобы поднять что-то с пола.

– А форма горничной короткая? – растянула губы я.

– Очень, – игриво подергала бровями Алена, и мы обе расхохотались.

Алена взяла в руки чашку с кофе:

– Так ведь не это самое главное! Мне платят больше, чем в ресторане, а работать приходится не намного дольше. Выходные дают стабильно, иногда по запросу, если вдруг срочно нужно куда-то уйти или уехать.

Подруга вдруг проницательно посмотрела на меня.

– Слушай, так, может, тебе тоже на подобную работу устроиться? Андрей иногда спрашивает у меня, нет ли кого на примете – наверное, кто-то нужен для друзей или знакомых… Всяк заплатят больше, чем где-либо в нашей деревне! – пожала плечами Алена, убедительно глядя на меня.