– А здесь время остановлено? – поинтересовался я. тоном опытного мага.
– Здесь вообще нет времени, – улыбнулся Дядя.
Обратный ветер
Парадокс, но беспокойная жизнь часто делает человека очень и очень спокойным. Наверное, дело в привычке: живя у железной дороги, перестаешь слышать проезжающие поезда. Где бы не останавливалась на ночлег Ночь за свою долгую по человеческим меркам жизнь – в древнегреческом мегароне с видом на Парфенон или в сибирской хрушевке с видом на пивной ларек – Беспокойная Тропа всегда ждала ее сразу за порогом. А иногда осторожно приоткрывала дверь и заползала прямиком в дом.
Вот и сейчас все пошло вкривь и вкось.
Последнее, что она увидела глазами эмпата – его кот со странным именем Пакс, поднятый на руки. Ночь протянула за ними нить прыжка и неторопливо стала сматывать ее в клубок. Внезапно нить задрожала и начала рваться – тот конец, что находился в руках у Ночи быстро истончался и исчезал. Стремясь успеть, Ночь с силой рванула нить на себя и в комнату влетел взъерошенный и визжащий Пакс: когти выпущены, шерсть дыбом, хвост угрожающе распушен трубой. Кот шлепнулся на лапы и замер, настороженно глядя по сторонам.
В который раз Ночь пожалела, что она не эмпат: сейчас считать информацию можно было даже с кота, слишком уж он был перепуган.
«Что же случилось? – размышляла она, прохаживаясь по комнате, – кто успел вмешаться в прыжок? И какой фактор она не учла?…И где теперь эмпат? А может, это Вечер? Нет, вряд ли… Хотя там была его посланница, женщина—чтец… Вероятно, он пошел другим путем: нашел не эмпата, а мага, умеющего читать Звезды. И все—таки поговорить с ним не мешало бы, сейчас важна любая информация…»
Ночь взмахнула рукой и нарисовала в воздухе Руну Вызова.
– Вечер, отзовись! – неожиданно хриплым голосом произнесла она.
Но Вечер не отзывался. Такого просто не могло быть! Если бы Руна растаяла, значит он погасил вызов, не желая говорить. Но Руна вызова висела в воздухе и тихо вибрировала от напряжения. Она не могла найти Вечер… Это было совершенно невозможно!
Прыжки всегда давались Вечеру тяжелее, чем другим. Конечно, за исключением Утра. Тот вообще по большому счету ничего не умел, кроме Магии Манипуляций, он даже свою внешность не мог контролировать. Правда, Манипулятором Утро был превосходным: ненадолго он мог подчинить даже Ночь, не говоря уже об остальных. Сестра практически сразу чувствовала наброшенную Паутину, сам Вечер реагировал гораздо позднее, но задолго до окончания Манипуляции. Вот День – тот, кроме своего Марса не думал ни о чем. Лет триста назад он решил превзойти Старших и наладить биотранслятор на Красной планете. Дело в том, что Луна была не первой попыткой ретрансляции жиз в Солнечную Систему. Первую предпринял в незапамятные времена Дядя. Но что-то там не срослось: в результате от ретранслятора остался лишь пояс астероидов между орбитами Марса и Юпитера. Вот из этих обломков День и пытался собрать свою «игрушку». Однако, пока дела у него шли не особо: на Марсе он смог построить только каналы…
Приказав Ил срочно возвращаться, Вечер осторожно размотал нить прыжка и попытался забросить ее в нужное место. На этот раз получилось с первого раза. Довольно ухмыляясь, он почти смотал нить в клубок, когда та внезапно лопнула и оборвалась.
– Звезду тебе в горло! – мысленно выругался Вечер. Он расстроился: прыжок на этот раз выходил идеальным – не хуже, чем у Ночи – и вдруг буквально у порога… Ну да ладно, Ил должна вынырнуть где-то поблизости.
«Ага, вот и она», – подумал Вечер, услышав шум снаружи. Он резво вскочил с дивана и поспешил открыть дверь.