– Но что случилось? Где ты был? Откуда… – из-за спины Когтя выглядывало любопытное личико Марии.

– Шеф, я устал сильно. Валюсь с копыт. Верена вам все расскажет, – идея была бриллиантовой. Кто все вот это закрутил и всю Службу с Орденами в это впутал? Кто родного папочку огорчил до безобразия? Верена! Вот пусть теперь взбалмошная девица сама и выпутывается.

У «взбалмошной» отвалилась челюсть. К встрече лицом к лицу с папашей она была не готова. Но Гордею на это было плевать. Он надеялся только на одно – что у Верены хватит мозгов не рассказывать Когтю о его особенности. Когда они с Вереной летели в сторону портала, Яна успела крикнуть – не говори никому! И он знал, о чем именно предупреждала лидер Эво. Ножом тебя резать будут, пятки прижигать сталью – молчи, что ты белый колдун!

– Ну я домой? – спросил он больше для проформы, пропихиваясь мимо Георга.

Тот рассеяно кивнул. Гордей никогда грозного Когтя не видел таким растерянным. Он не отрывал глаз от дочери и даже казалось не расслышал, о чем его спросили. А Гордею это было на руку.

3. Глава 3

– Никаких изменений. Ни малейших. Живем и работаем как раньше, – прямо с утра Коготь решил собрать всех глав Службы у себя в кабинете. Ну и свою правую руку не забыл. А Гордей, после возвращения Верены, стал полноправным замом шефа. Даже Никитична резко перестала обращаться с ним, как с зеленым стажером. То прекрасное чувство, что на него перестали смотреть свысока и обращаться как с полуидиотом, дополнялось еще и общим прекрасным состоянием. Он, наконец, выспался, наелся и два часа поплескался в душе. Что еще надо, чтобы быть счастливым?

Шеф же наоборот выглядел так, как будто всю ночь не спал. Хотя почему «как будто», Коготь, наверное, всю ночь провел в раздумьях, решая, как же теперь им из всей этой неприятной ситуации выкручиваться. Удружила дочка папке, неплохо так жизнь осложнила. Ведь она в Службу так с пшентом на голове и прилетела. Значит сейчас у Георга половина того артефакта, который мог поставить выпуск магов на поток. И если до Гордея дошло не сразу, что любой из Орденов от Службы оставит дымящийся котлован, лишь бы заполучить египетскую корону, то Георгий сразу сообразил, какая угроза над всеми ними нависла.

Судя по горячей благодарности Георга Верена ему рассказала красивую полуправду, исходя из которой Гордей, убив сирену, наткнулся на Яну, выследил ее и прыгнул за ней в портал, ведущий в Эво. А там, он провел блестящую шпионскую операцию, нашел Верену и обманом заставил ее открыть портал в Службу. И сыграл он на дочерних чувствах, сказав, что Коготь ранен, умирает и все чего он желает – увидеть в последний раз доченьку.

Верене пришлось рассказать отцу, что она по доброй воле прыгнула в Эво и саркофаг с собой прихватила, когда Яна сняла блокировку порталов из Изумрудного города. Но к чести Георга надо заметить, что гнобить за ошибку ее не стал, а полностью сосредоточился на минимизации рисков для дочери и для всей Службы в целом.

– Мария, на Верену набрось личину, – отдав распоряжении Георг повернулся к дочери, – носить не снимая! Из здания ни шагу. Алевтина Никитична, пшент заберите в грот, где хранится Книга. Василь Николаевич, вы временно меняете пост – переезжаете в лабораторию Алевтины Никитичны. Храните корону как зеницу ока, но без геройства. Если кто-то проникнет в здание – просто хватайте Книгу и пшент и прыгайте на запасную базу. Или прорывайтесь с боем, если портал заблокируют.

– Задачу понял, – козырнул дед Василь, приложив руку к кепке.

– У нас и резервная база есть? – удивился Гордей.